за доверие, – вежливо склонила голову Кали. – Полагаю, что наше сотрудничество, несомненно, может принести большую пользу нам обоим. Но чтобы согласиться, мне хотелось бы узнать, что ты мне хочешь поручить.
Чуть ранее мысль о том, что бы быть на побегушках у атомита, вызвала бы у прошедшей суровую школу стронгов блондинки лишь омерзение, да и сейчас она была откровенно не в восторге от замаячивших перспектив. Но за время этой аудиенции её, возможно, впервые в жизни посетила мысль, что теперь она абсолютно одна и предоставлена самой себе. За её спиной теперь нет отряда с грозным именем, нет ушлого и прижимистого Смака. За ней нет вообще никого, и, как бы ни горько было это признавать, но Кали хорошо понимала, что не сможет просто одна преодолеть все вставшие на её пути проблемы, если не найдёт сторонников и материальные средства.
Пат обладал богатством, и, соответственно, определённой властью, и мог стать хорошим подспорьем для её начинаний – он наверняка знал многое и мог легко добыть нужную информацию. К тому же он явно понимал в бизнесе получше, чем она, и, судя по его отношению к вчерашним врагам, не был обременён ни чрезмерной мстительностью, ни кровожадностью, которых можно было бы ожидать от атомита.
Такими связями вообще не стоит разбрасываться, а в её положении так тем более нужно искать какую-нибудь фракцию, чтобы к ней прислониться. В этом случае можно рассчитывать на защиту. Если вдуматься, то в положении Кали отношения с Патом играли блондинке только на руку.
– Если хочешь, можешь присоединиться ко мне в бассейне, – внезапно предложил Пат. – Вода тёплая и радиационный фон невысокий.
Кали отпила из бокала и ответила.
– Давай совместные купания отложим пока на неопределённый срок и перейдём к делу.
– Ну, к делу так к делу, – улыбаясь продолжил Пат, – Слушай…
…Спустя битый час фигура в противогазе покинула здание администрации стаба Карьерный. По пути в мастерские, где уже ремонтировали её багги, Кали обдумывала всё сегодня услышанное.
18. Настоящее. Ли
Ждать приёма Ли пришлось порядка четырёх с лишним часов. К этому времени она уже была прилично зла, поэтому в кабинет знахаря вковыляла, даже не удосужившись поздороваться. Осмотрелась. Увидев кушетку с не самой чистой простынкой, которую явно ленились менять после каждого пациента, плюхнулась на неё, закинула ногу, не снимая ботинка, и выжидающе уставилась на знахаря.
Тот, сидя за столом, что-то писал в тетради и не обращал на пациентку никакого внимания. Но Ли достаточно долго была стронгом и умела сидеть в засаде.
Ожидаемо, знахарь сдался первым минут через двадцать. Поднял на Ли взгляд глубоко посаженных глаз и отрывисто бросил:
– Что у вас?
– У меня – это, – показала Ли на ногу.
Знахарь не был круглым дураком, так что на дальнейший конфликт решил не идти. Недовольно кряхтя, встал, подошёл ближе,
