Внутри переливался янтарный медальон в золотой оправе. Мне не нужны подарки от принца, но вещицу захотелось примерить. Я подошла к зеркалу. Прическа после сна слегка растрепалась. Глянула на себя еще раз, а потом поднесла медальон к шее и застегнула замок. Сердце в груди сделало кульбит и появилось ощущение, что лечу с ледяной горы на санях. Легкий страх и ощущение неуправляемости саней. Мир мигнул и вот я уже стою не в своей комнате, а в незнакомых покоях. На полу лежит зеленый ковер, в камине весело потрескивают поленья, вокруг камина стоит диван и два кресла, в дальнем углу зала кабинетный рояль. Из помещения виднеется переход в другую комнату. Я подошла к окну. Из него был виден фонтан, изображающий первого короля в компании дриад. О боги, это же дворец! Я прикрыла от изумления рот ладошкой. Из соседней комнаты послышались шаги и в комнату вошел Лаэрт.
– Кассандра! Лаэрт с радостной улыбкой подбежал, ухватил за талию и приподнял, кружась, мою тонкую фигурку. У меня от изумления пропал дар речи.
– Попрошу объясниться, – сказала наконец я. Лаэрт поставил меня на пол и прижал к себе.
– Да, я действительно себе много позволяю, но не могу иначе. Скажите, чем продиктован ваш отказ видеться со мной? Он отступил на шаг и заглянул мне в глаза.
– Принц, я не могу рассчитывать на вашу дальнейшую благосклонность ко мне.
– Все глупости, – прорычал он и неожиданно поцеловал. Поцелуй был нежным, мягким. О да, принц умел целоваться. Одну руку он положил мне на талию, другую на щеку и скулу. Я начала терять голову и поэтому попыталась отстраниться.
– Какие сладкие у вас губы-выдохнул Лаэрт. – Слаще вина. Скажите мне, почему вы отказали мне во встрече?
Что я могу ему сказать? Неужели он сам не понимает, что наш союз невозможен?
– Принц, я не смогу составить Вам партию по праву рождения. – Выпалила я с досадой. Поэтому лучше не начинать.
– А если я откажусь от престола и захочу быть с вами?
– Вы никогда этого не сделаете…
– Так может стоило хотя бы побороться? Он взял меня за руку и поцеловал запястье.
– Я буду бороться за Вас. Потому что за один вечер на балу вы похитили мое сердце. Принц выпрямился и провел рукой по растрепавшимся волосам. Такая гордая, такая неприступная.
–На колени!
– Что? – Я подумала, что ослышалась.
– Я сказал встань передо мной на колени.
Не замечала, чтобы принц пользовался своими родовыми привелегиями раньше, поэтому продолжала стоять, как вкопанная. Оцепенение прошло, и я встала на колени. Принц опустился следом. Мы смотрели друг другу в глаза, и я видела в его радужках отсветы огня из камина.
Лаэрт улыбнулся, – вот видишь, это условности. Есть ли разница кто из нас на коленях? Давай перейдем на «ТЫ»? Твой отец против наших встреч?
– Да, он против, тихо ответила я.
– А ты? Хочешь ли ты быть со мною рядом?
Во
