научат хорошим манерам.
– Это точно.
Спустя некоторое время ко мне подошли, чтобы взять тест на наркотические вещества, после я даже не заметил, как уснул под храп одного из охранников. Я просидел в этой компании порядка трех часов, пока в отделение не ввалился мой отец. Он был разъярен.
– Эй, на выход, – выпроводил меня за плечо полицейский.
Я неохотно встал. Предпочел бы оставаться в камере, а не возвращаться домой.
– Ты совсем из ума выжил? Почему мне звонят посреди рабочего дня и говорят, что ты под гребаной наркотой? Я с тобой разговариваю!
Отец резко развернул меня к себе.
– Что ты хочешь услышать? В любом случае мне бесполезно оправдываться. Разве ты мне поверишь?
– Ублюдок! – крикнул он на всю улицу и, не дожидаясь меня, сел в машину. Его взгляд приказывал последовать за ним, но я смерил отца безразличным взглядом.
Я побрел домой, оставшись ни с чем. Все смешалось в одно нелепое помешательство. Уязвимость не была мне другом. Раскаты грома били по ушам, но я продолжал идти, не обращая на них внимания.
– Стэн! – окликнула меня Ванесса. Она вышла мне навстречу, когда я проходил последний квартал. Она была последним человеком, с которым мне хотелось сейчас разговаривать. Из-за этих девушек одни проблемы.
Я неохотно ответил на ее прикосновения.
– Не хочешь зайти ко мне?
– Мне все равно.
Я прошел вперед, чтобы Ванесса не задавала лишних вопросов.
Апартаменты семейства Хилл был в два раза больше моих. Трехэтажное здание с небольшим садом и бассейном на улице. Вместо палисадника здесь была зона барбекю, напротив которой стояла беседка.
Я часто сюда приходил, когда был ребенком.
– Помню, как ты пряталась от меня на этом дереве, когда мы играли в прятки совсем детьми.
– Заметь, ты все время забывал про этот дом, и я выигрывала, – сказала Ванесса, кладя голову мне на плечо.
– Я просто не хотел, чтобы ты расстраивалась, поэтому притворялся.
– Просто признай свое поражение, Стэнли.
Воспоминания, проносясь одно за другим, отдавали теплом.
Комната Ванессы была рядом с прихожей, поэтому мы сразу же завернули в нее.
– Ты снова здесь.
Ее слова прошли мимо, когда в углу я заприметил небольшую стопку книг. Я рассмотрел каждую и в итоге нашел знакомые.
– Ты стала увлекаться чтением? – с удивлением спросил я.
– Не совсем. Эти книги отец привез с прошлой поездки, но у меня никак руки не дойдут прочесть хоть одну.
– Многое упускаешь.
– И что же именно?
– Истории книжных героев помогают отвлечься от реальности и найти ответы на многие вопросы, когда ты зашел в тупик, не зная, где искать выход.
Я говорил, вспоминая Эмили, сидящую за настольной лампой в приглушенном свете в простой, но милой одежде. Локоны, спадающие на страницы,
