style="font-size:15px;"> – И что они должны будут сделать со мной? – обеспокоенно поинтересовалась я.
– Никто в точности не знает, что и как будет происходить на самом деле. Нам пора ехать. Потом продолжим разговор.
– Но что за ритуал?
– Это тяжелый вопрос. Ты не первая девушка, которую приняло кольцо, но громадная змея…
Он замер, но не смог скрыть ужаса и отвращения на лице.
– Змея? Что она сделала с остальными? Ты меня пугаешь!
Я орала как сумасшедшая.
– Нам надо ехать. Ты же не хочешь опоздать?
Ну хорошо. Узнать-то я все смогу и попозже. А сегодня последний экзамен.
– Мне нужно по пять минут на душ и на сборы. Через десять минут буду готова.
На ходу крася губы, обуваясь и расчесываясь, я успела еще и позвонить Елене и сообщить, что сегодня нам с ней придется добираться до университета порознь.
Спустившись в подземный гараж и сев в машину, я поняла, что мы где-то недалеко от ресторана. Запах заставил меня вздрогнуть и сглотнуть слюну. Я почувствовала, что я хочу увидеть хоть кого-нибудь из клана отмщения, прижаться, обнять… Закрыв глаза, я попыталась сосредоточиться на предстоящей контрольной.
– Тебе чего-то не хватает?
– Нет, просто чувствую, что люди из клана отмщения беспокоятся обо мне. Они рядом, я знаю.
Он пристально посмотрел на меня.
– Впервые у нашей богини такой сильный нюх и столь обострены ощущения. Как же мне хочется поскорее надеть на тебя третий дар. Интересно, как ты будешь реагировать на него.
– А как реагировали другие девушки? – осторожно поинтересовалась я.
– Им было далеко до тебя! – с явным удовольствием объяснил он.
И тут я вдруг поняла, что даже не знаю его имени.
– Как тебя зовут?
– О, извини, время побежало так быстро, я и не успел представиться. Я Оливер Вагнер, старейшина в клане ненависти.
– Старейшина? Но тебе от силы тридцать!
– На вид – да. Но мы живем с того момента, как появилась земля. Как нам выглядеть, решаем тоже мы сами. Сегодня я юноша двадцати лет, а завтра старец. Открою тайну: мы всегда подстраиваемся под вкусы нашей богини. Если ей нравятся блондины, высокие и накачанные, то почти все мы будем такими. Но пока что мы не можем решить, какой цвет волос выбрать и какой облик принять, ты странно реагируешь на это.
– А вы не задумывались, что мне это может быть безразлично? Главное – какой ты внутри! Я не могу различать вас только по внешности, а уж тем более любить или ненавидеть.
– Теперь ты мне нравишься еще больше!
Слово за слово, и мы уже съезхали с автобана. Если не попадем в пробку, то через несколько минут будем возле универа. В квартале от него я почувствовала, что что-то близкое, родное ожидает меня там, и совсем не удивилась,
