Арвандила. Принеси ее.
– Не смей! – захрипел отец, хватаясь за бок, из-за чего тут же получил новый удар ботинком. Эледир взвизгнула.
– Но… но корона ведь находится на голове отца! – растерялась я, глядя на филигранную работу из белого золота, сверкавшую драгоценными камнями.
– Это подделка, – возразил мужчина, сбивая носком «корону» правителя Арвандила. Она звонко упала на пол, пролетела некоторое расстояние, звякая металлическими гранями, и остановилась. – Если ты не принесешь ее мне, старик умрет.
– Па-апа-а! – Эледир разрывала мое и без того бешено бьющееся сердце своими рыданиями.
– Хорошо… хорошо! Я найду настоящую корону и отдам ее вам, только прошу, прекратите применять насилие!
Пусть я и заверила их, что смогу найти корону, но на самом деле я понятия не имела, где она находится. В последний раз мне доводилось видеть корону Арвандила в руках отца, когда он собирался водрузить ее на голову Эльрисс. А потом из окон стали выползать полчища пауков, погасла последняя сирень, и все испуганные люди разбежались кто-куда.
Кстати, о пауках, залы по-прежнему кишели ими. Насекомые гнездились на потолке, свивая там на каждом шагу липкие гнезда из паутины, облюбовали стены и шарили по паркету. Словом, чувствовали себя как дома.
Прихрамывая на раненую ногу, я внимательно осмотрела королевский трон. Вам, наверное, интересно, почему мои поиски начались именно с него? Все дело в том, что мой покойный дедушка, Эриарден Серенвинд-Арвандаль Первый, когда-то приказал создать в нем тайник. По моим расчетам, самым логичным местом для тайника должна была стать обратная сторона сиденья, которую можно было открыть.
Но в итоге я ошиблась. Я не нашла там ничего похожего на тайник, и мне пришлось продолжить поиски.
Руки блуждали по стенам, пытаясь отыскать какой-нибудь выдвижной ящик, спрятанную полку или даже целую потайную комнату. А вообще, все шло бы гораздо быстрее и спокойнее, если бы не этот приставленный ко мне психопат с безумной ухмылкой, который не отставал от меня ни на шаг и дышал мне в затылок, лишая возможности сосредоточиться.
Мне не хотелось поворачиваться и смотреть на отца. Я догадывалась, о чем он сейчас думает: «Исилия – предательница, наглая изменщица». Но что еще мне оставалось в своем положении? Король, Эльрисс и Фианна связаны, они заложники, и если я не найду эту злосчастную корону и не отдам ее тем двоим, отец погибнет, а Эледир присоединится к пленникам. И я, возможно, тоже. Так есть ли у меня выбор? Ну… возможно и был бы, если бы я не действовала так опрометчиво и была хоть немного умнее.
– Для королевской дочери ты как-то слишком долго копаешься, – насмешливо заметил идущий рядом мужчина.
Я резко обернулась через плечо, бросив на него раздраженный взгляд.
– Если я одна из старших дочерей короля, это еще не значит, что мне известны все его секреты. Разве я, бескрылая, похожа на человека, которого интересуют власть, политика и дворцовые тайны? Ты действительно слепец, как заметил
