на пороге, сняв шапки, но на этот раз старушки-матери с ними уже не будет.
Он и сам уже стал сдавать. Стекло покрылось трещинами и царапинами, и он стал хуже видеть. Да и лампочки, сколько ни меняй, светили уже не так ярко, как те, что в новых фонарях на бульваре. И уже не первый раз рабочие, приходя чинить его, говорили между собой, что пора бы ему на покой. И наверняка уже следующей весной его заменят на новый.
Фонарь грустил, но ничего не мог с этим поделать. Он понимал, что всему на свете отведен свой век. Единственное, чего он хотел, это еще раз увидеть Рождество, но старушка из дома напротив не ставила елку и не зажигала рождественские огни.
В одну особенно холодную ночь, что бывает в конце года, сильный ветер повалил фонарь на землю. Он лежал и смотрел в ночное небо. Впервые в жизни фонарь видел небо вот так. Не краешком глаза кусочек над крышами домов, а огромный сияющий купол, полный звезд. Звезды сияли, как рождественские огни, и фонарь подумал, что, наверное, это и есть специальное волшебное место для старых фонарей. То место, в которое можно чуть-чуть заглянуть на Рождество.
А на следующий день в доме напротив впервые за много лет достали рождественские украшения. Снова вся семья села за стол, а утром дети бежали наперегонки к елке, чтобы открыть подарки. Один из них нашел на улице старый фонарь. Рабочие оставили его на краю дороги, чтобы проезжающие уборщики забрали фонарь на свалку.
И тогда отец мальчишки, а именно он когда-то давно разбил фонарю стекло, вспомнил старика. Он почистил фонарь, кое-где подлатал и поставил внутрь свечи. И в этом году, и в следующем, и много лет потом, в доме на берегу канала каждое Рождество у елки стоял старый фонарь, в котором горели свечи. Огоньки на елке сияли так ярко, отражаясь на стеклянных боках фонаря. А внутри горел живой огонь, будто маленькая, но самая настоящая звезда.
Быть хорошим человеком
Над городом медленно кружился снег. Белые хлопья запорошили Невский и Ваську, укутали Купчино и Девяткино. Словно огромные коробки, засыпали дворы-колодцы. Крошечные белые искорки валили и валили из ставшего бездонным черно-синего неба.
До нового года оставалось несколько часов.
Как это бывает каждый год, на улицах, в магазинах и на дорогах суетились и спешили тысячи людей. Они докупали подарки и шампанское, торопились в парикмахерскую и в гости. Суета была такой же частью праздника, как мандарины и ёлка.
Игорь Снегирев тоже спешил. Зажав в одной руке пузатый пакет с продуктами, в другой он нес пышный, колкий и остро пахнущий смолой букет из еловых лап. Вот уже десять лет, как они ставили дома искусственную елку, но без запаха настоящей хвои Снегирев себе Нового года не представлял. Он радостно торопился домой, мечтая, как нажмет звонок и басом представится Дедом Морозом, просунув в приоткрытую дверь еловые лапы.
Сокращая путь, Снегирев перебежал дорогу. Под ногами предательски заскользило, яркий
