и Витёк бросились врассыпную.
Санёк громко закричал и затих. Собака уже настигала Витька, который с трудом передвигался и, споткнувшись, упал на мокрую траву.
Игнат слышал рычание собаки и всхлипывание Витька, но уверенно, не оглядываясь, убегал в сторону трассы.
Выбежав на единственную асфальтированную дорогу в этом районе, он увидел «Скорую помощь», которая с громким звуком сирены пронеслась мимо него. Остановившись, посередине трассы, Игнат замахал руками. Вскоре притормозила старенькая "Лада". Игнат открыл дверь автомобиля и, не сказав ни слова, забрался в салон. За рулём сидел пожилой водитель, рядом с ним – женщина, скорее всего, жена. Собака запрыгнула на капот, автомобиль качнуло, её черные глаза неотрывно смотрели на мужчину через лобовое стекло.
Мужчина и женщина опешили от такого неожиданного поворота и одновременно закричали во весь голос.
– Газуй! – визгливо скомандовал Игнат.
Собака показала свои огромные зубы и ударила головой в стекло.
– Да газуй ты уже! – снова крикнул мужчина.
Старик схватился за руль, и его старенький автомобиль постепенно стал набирать скорость.
Собака спрыгнула с капота, осталась позади «Лады» и пристально посмотрела ей в след.
– Это волк? – испуганно спросила пожилая женщина.
– Не похоже, – дрожащим голосом ответил Игнат.
Издалека доносились звуки «Скорой помощи», в которой ехали молодой врач Лев Иванович, Полина Филипповна и таинственная девушка.
3
Игнат открыл калитку и подошёл к добротному бревенчатому дому:
– Максимыч! Открывай! – забарабанил он в окно своим большим кулаком.
– Что случилось?
– Максимыч, здравствуй! На нас с мужиками напал какой-то зверь, похоже, он их растерзал! Поехали туда! Один я не решусь.
– Какой ещё зверь? Сами себе выдумали какую-то нечисть, какого- то зверя, а я должен расхлёбывать?
– Не расхлёбывать, а расследовать! Ты же наш участковый, Максимыч!
Следом показалась жена участкового, она перекинула через плечо свою полураспущенную косу и, зевая, сказала:
– Шёл бы ты, Игнат, домой, протрезвей для начала.
– Да что ты понимаешь? Может быть, они живые ещё!
– Хорошо! Сейчас поедем! – улыбаясь, сказал парень.
– Максимыч! Ты это… оружие возьми!
Мотоцикл участкового мчался вдоль леса, по той же единственной асфальтированной дороге.
– Вот оно, это место! – крикнул Ингат.
Они остановились.
– Доставай пистолет!
– Успокойся, Игнат! Сейчас разберёмся!
Мужчины зашли в лес.
– Зачем вы здесь землянку соорудили? – спросил полицейский, заметив углубление.
– Мы же это… для надёжности… всякая нечисть здесь бродит!
– Игнат, ты
