я начинаю первой, – ты правда очень помог. Мне понравилась наша тренировка.На лице юноши вспыхивает удивление вперемешку с ликованием. Он довольно кивает, соглашаясь с моими словами, а затем выдает:
– Тогда будем тренироваться каждый день.
Я теряюсь из-за сказанных слов. Разве ему не нужно заниматься королевскими делами и обязанностями? Неужели у него так много свободного времени, что он может так просто пообещать мне ежедневные поединки? Я топчусь на месте, не веря своим ушам. Принц хмыкает и восклицает:
– Если сможешь одолеть меня в честном бою, то это будет стоит тебе, – он задумывается, – двадцати монет.
– Согласна! – также быстро отвечаю я, боясь, что дракон передумает.
Альберто вновь заливается смехом. Он треплет мои волосы и кивает в сторону лестницы:
– Вот и договорились. Иди. Спокойной ночи.
***
До ушей доносится пение. Я вскакиваю с кровати и мчусь в общий зал. Прия сидит, скрестив ноги, когда ее высокий голос разливается по комнатам. Из общих спален вываливают Светлые, а следом ошарашенные новенькие. Они таращатся на старшую, застыв в проходе. Их приглашают за стол, заваленный едой.
Я стою на балконе, пытаясь разобрать песню. Прия раскрывает рот, словно хочет зевнуть, и тянет звонкую мелодию. Она расставляет руки в стороны, раскрывая грудную клетку.
За всё время, мне ни разу не удалось понять смысл ее музыки, но голос Прии настолько сказочен, что завораживает и заставляет забыть все вопросы.
Сзади слышится скрип. Я оборачиваюсь и замечаю Занозу, которая распахивает дверь в комнату Девы Дракона. Сдерживаю теплую ухмылку.
Даже они любят голос старшей.
Когда утренняя мелодия стихает, мы садимся в круг чуть больше. Новые Светлые почти сразу вливаются в разговор. Прия и Зелда оставляют тех без шансов отмолчаться, заваливая вопросами. С моего лица не сползает улыбка, когда девушки втягивают в разговор и меня. Тогда я рассказываю о матери, которая продала меня, о том, какие вкусные бабушка печет пирожки, о том, что она хорошая повитуха и как умело заботиться о детях. Несколько девушек признаются, что мечтают о ребенке, но жизнь зла и они стали Светлыми.
Когда каждая высказывается, Прия разрешает задавать вопросы, если они вдруг появятся.
– Мы куртизанки? – шепотом спрашивает одна из новеньких.
Меня прошибает холодный пот. На лицах некоторых Светлых я вижу замешательство. Прия сначала хмуриться, но затем выдыхает, откидывает несколько волосков со лба и отвечает:
– Да.
Тишина оглушает. Я таращусь на старшую и слышу всхлипы нескольких девушек. Они окутывают себя руками и утыкаются носами в колени. Прия выжидает паузу, а затем продолжает:
– Вы можете называть себя, как хотите. Можете тешить себя грезами о высшей цели, но правда есть правда. Вам платят едой, водой, крышей над головой и учебой. Наши различия с городскими шлюхами
