Она подскакивает ко мне и осматривает с ног до головы, причитая о том, как переживала. Она проклинает Альберто и стражницу за то, что те не уследили. Спустя еще несколько минут бухтения, я узнаю уже от Прии, что они готовили для меня праздник в честь дня рождения и прождали весь вечер в гнезде Зелды.– Хорошо, что Альберто нашел тебя в твоем гнезде, – продолжает причитать подруга, – не зря я ему подкинула идею об укромном месте.
Так вот, кто это был!
Стоило бы догадаться.
Мы откладываем праздник на день после церемонии обращения. Я пытаюсь убедить девушек, что это не так важно и стоит вообще всё отменить, но те недовольно кривят лицами.
– Завтра вечером, – меняет тему Прия, – будет небольшой праздник для юной обращающейся.
Я так и не узнала ее имя.
– Разве ещё не рано праздновать? – хмыкаю я.
– Это скорее прощание с ее прежней жизнью и начало службы Матери Солнечных Драконов, – поясняет Прия,
– Светлые тоже приглашены! – довольно восклицает Зелда и приобнимает меня за плечи, – наряды у нас у всех одинаковые, – в ее голосе звучат нотки недовольства, – зато какая будет компания!
***
Главный зал Солнечного Королевства оказывается вполне приятным местом. Я уже привыкла к высоким потолкам, тканям на стенах, похожими на флажки, и длинным изящным, но опасным люстрам. Это начинает казаться чем-то обыденным, но где-то внутри Велия из Земной деревни кричит от восторга.
Я поспешно проверяю корсет, на котором настояла Зелда. У нее и Прии точно такие же с золотой росписью. Это единственное, что отличает нас от остальных Светлых в плащах и платьях. Девушки пришли на бал раньше меня. Я приводила себя в порядок после очередного вечернего поединка с Альберто. Больше принц мне поблажек не дает и проводит тренировки, несмотря ни на что.
Я отряхиваю подол платья и стараюсь незаметно проскользнуть к столам с напитками и угощениями. Живот нагло урчит. Усевшись на лавку рядом с громко смеющимися Светлыми в компании нескольких парней и девушек, я оглядываю гостей. Место кишит молодыми богатыми и влиятельными людьми в роскошных нарядах. На балконе второго этажа сразу подмечаю Ниса, а рядом девушку с такими же огненными волосами, как у него. Они о чем-то спорят, а под конец девушка хватает принца за ухо и грозит ему пальцем.
Я хмыкаю и вспоминаю о нашем путешествии.
Нужно будет проверить его сердце еще раз.
Пытаюсь найти в толпе таинственную водную даму, но безуспешно. Она наверняка одна из Королевских особ Водного Королевства.
Кажется, что на балу собрались почти мои ровесники, некоторые постарше, другие немного младше. Хотя вспоминая Деву Дракона, сомневаюсь в своих догадках.
Запихнув в рот несколько булочек и запив ягодным морсом, я поворачиваю голову в сторону изящных дверей. Народ притихает и среди толпы я замечаю высокую фигуру в черном плаще. Она будто скользит сквозь кучки людей, пока те расступаются в стороны.
Тень!
Я
