Пока еще неясный, но для маленькой разведчицы смутно знакомый… Тошка прислушалась и ее память выдала информацию: так гудят машины на марше. Были еще какие-то звуки, которые Синица знала, но в таком виде не могла принять – стреляли. На стрельбах было все понятно, по команде, а тут стрельба шла беспорядочно. Тоня даже возмутилась: «Кто же так стреляет?» Ее маленький ум не понимал происходящего, только неясная тревога в ответ на поведение родителей крутилась вокруг. Неукротимый нрав тянул Синицу бежать за отцом, но необычное поведение взрослых и нечто непонимаемое удерживало ее на месте.
Раннее пробуждение и отсутствие привычной обстановки подействовали усыпляюще. Тошка забралась в палатку и, не смотря ни на что, заснула.
Часа через два она проснулась и, не поднимаясь, позвала: «Мама!» Ей никто не ответил. Тогда она выбралась наружу и огляделась. Солнце было уже высоко, туман рассеялся, звуков стрельбы не было. Неясная тревога вновь захватила маленькую душу. Дальше ждать было невыносимо, и Тоня пошла в сторону расположения части. Ориентировалась она хорошо, сказывалась папина школа. Просто шагать было скучно, и Синица запела строевой марш. Потом еще одну песню, потом еще, пока не пропела все, что знала.
Уже виднелась опушка, когда до Тошки донесся запах гари: тянуло как от костра с примесью чего-то еще. «Стрельбы, порохом тянет», – сообразила девочка. Но был еще какой-то новый запах, непонятный.
Последние деревья расступились, и открылось нечто невообразимое: полуразрушенный усадебный дом горел, многие строения исчезли, на их месте теперь были развалины, там и сям виднелись ямы. Увиденное поразило Тошку до глубины души! «Как?! Папа все это строил, заботился, снабжал, а теперь все разрушено!» – детский разум не мог смириться с этим. Но это было еще не все: на площади перед штабом стояли незнакомая машина, пара мотоциклов, ходили какие-то люди в чужой форме, доносилась чужая речь. А самым непонятным и от того еще более страшным была группа наших солдат без оружия, сидевшая на земле, а над ними стояли вооруженные люди. Вдруг раздались несколько выстрелов. От неожиданности Тошка вздрогнула и присела. За высокой травой ее стало почти не видно, а она видела почти все. На площадь вывели еще двоих солдат и прикладами сбили с ног.
Все время от пробуждения и до этого момента Синица пыталась понять происходящее, и только сейчас смутная догадка начала складываться в ее голове. Будучи дочерью военного и живя в военном гарнизоне она, конечно, слышала о том, что происходит в мире и для чего строится укрепрайон. Война! Значит эти чужие – враги, а наших солдат взяли в плен. Но где же родители? Папа наверняка где-то рядом, он сейчас придет, разобьет врагов и освободит наших солдат. Девочка ждала, время шло, но папа не появлялся.
На плац вышла группа чужих солдат, один из них что-то сказал старшему, тот кивнул и махнул рукой. Пленных подняли и повели куда-то за дома, машина и мотоциклы поехали туда же. Вскоре площадь опустела. Тоня
