мои очень бойко говорящие помощники. Скучать ты не будешь.
*
Шёл девятый день пребывания царевны на борту поискового аппарата «Линь».
Ратмор проснулся и, посмотрев на хронометр, приказал:
– Штурман, доложи обстановку.
– Слушаюсь, командир. Все экспонаты подняты на борт.
– Я знаю, это было вчера. Что сделали за ночь?
– Мини-разведчики, выполняя ваш приказ, трижды произвели ревизию расщелин и пустот пещеры. На борт подняты все без исключения рукотворные изделия.
– Хорошо. Как подвинулись дела в ущелье?
– Корпус «Брига» полностью освобождён. Идут работы по консервации.
– Внешнее питание подключили?
– Так точно, командир.
– Двигатель удалось запустить?
– Нет. Все цепи восстановили, но результата это не дало. Старшина произвёл замеры и выяснил, что деформирована центральная плита.
Ратмор, вздохнув, спросил:
– Когда андроиды закончат консервацию?
– Множественные повреждения корпуса… Старшина сказал, что завершит работы в двадцать один час.
– Понятно. Значит, сегодня до вечера я должен успеть войти в «Бриг». Передай старшине мой приказ: входной люк пока не задраивать.
– Слушаюсь, командир, передам.
– Где царевна?
– В спортзале. Мэто, как вы знаете, записалась к ней в подружки, развлекает её, как может.
– У Мэто это хорошо получается.
– Согласен. Сейчас они разучивают древний индийский танец. Не знаю, как он называется. В танцах я не разбираюсь. Включить звук?
– Нет, чуть позже. Включи после того, как я умоюсь. А ещё лучше, когда я приду на камбуз.
– Слушаюсь, командир.
Ратмор встал и пошёл в санузел.
«Не так уж и плохо, – подумал он, намыливая лицо, – что на борту есть Мэто. Очень даже неплохо! Кто бы ещё стал объяснять царевне, как пользоваться ванной и унитазом? Кто бы посоветовал ей буквально в первую минуту знакомства снять шкуры, тщательно вымыться в ванне, а затем надеть облегчённый комбинезон? Конечно же, не я. И не штурман. И не Фест. Если бы не было Мэто, кто повёл бы царевну в хозяйственный блок и объяснил, как открываются контейнеры с упаковками женского белья и парфюмерией? И не беда, что после вскрытия этих контейнеров во всех отсеках появился стойкий запах духов, туши и помады. Царевна старается, показывает, что добросовестно выполняет все советы Мэто. И делает это для того, чтобы жить в мире со мной – хозяином чудища. Кстати, именно Мэто увлекла царевну танцами. Я обязательно выясню, кто додумался установить на борту поисковика программу «Заботливая няня» и с ударением произнесу его имя на пресс-конференции. Этот наладчик, хотел он того или нет, здорово мне помог, иначе я погряз бы в щекотливых ситуациях».
Он пил на камбузе простоквашу и слушал голос Мэто:
– Закрепим пройденный материал! Повторим ещё раз! Царевна, в исходную позицию. Так! Ножки поставили на ширину плеч. Хорошо!
