картину разрушений, уцелевшие солдаты бежали в поля подальше от полыхающего зарева.
– Начинаем наступление, – скомандовал по рации комбриг. – С богом, ребята! – Сергей обнимал Алексея похлопывая его по плечам. – Теперь можно и чаю! – он довольно потёр руки. Полина с помощью хозяев блиндажа накрыла стол, в центре которого установила пакет с пирожками, комбриг тут же схватил один. – Узнаю Наталью, – с блаженной улыбкой произнёс он, откусив кусочек. – Передавай привет жене, – кивнул он другу, – пироги у неё как всегда отменные!
– Ты этого жука сам смастерил? – поинтересовался Алексей, когда БТР вёз их обратно по ухабистой раскисшей от осенних дождей дороге, размолотой гусеницами танков.
– Нет, это Поля у нас мастер-миниатюрист, хобби у неё такое мелкую живность мастерить, она если что и блоху подковать может, а я только мозги Хмурому прокачал, да камеру настроил.
– А ещё что-нибудь эдакое сделать сможете?
– Ставьте задачу, а мы подумаем, как решить.
– Вижу вы дельные ребята, – он задумчиво потёр подбородок. – Ты Полина оставайся при кухне, – она вскинула недовольный взгляд и обиженно засопела. – Да пойми ты, с меня же начальство голову снимет, если узнают, а повариха ни у кого вопросов не вызовет. Время пройдёт, сделаете дрон новый или ещё чего, глядишь и зачислят тебя в научную роту.
БТР подвёз их к самому входу и только теперь в уже сгустившихся сумерках ребята разглядели трёхэтажное здание, что таращилось тёмными глазницами окон и лишь на первом этаже кое-где виднелся свет, проложивший дорогу через тёплый переход прямо к спортзалу. «Похоже на школу», – подумалось Полине. В утренней суматохе она даже и не взглянула на строение, где им теперь предстоит жить, а вчера так и вовсе не до того было.
– Ну наконец-то, – всплеснула руками Наталья, встречая их у дверей столовой, – а я уж жду, жду! Давайте умываться и за стол, пойду второй раз ужин греть, – и не дожидаясь ворчания мужа, что он де на службе, скрылась на кухне, не станет она говорить, что волновалась, что связывалась с Сергеем по рации.
Когда Полина с Потапом заглянули на кухню, Наталья сидела одна за накрытым столом.
– Садитесь, ребятки! – кивнула им. – Петровичу нездоровится, лекарство ему дала, да в постель уложила. Понервничал видать, а нервничать ему нельзя, – вздохнула она. – Ну, ничего, сейчас заснёт, завтра огурцом будет.
– Алексей Петрович разрешил мне остаться на кухне, – поделилась новостью Полина, Наталья довольно улыбнулась, не зря она вчера мужу намекала, что тяжело ей одной такую ораву кормить.
– Так давай сегодня и начнём кашеварить! – предложил Потап.
– Отдыхайте, вы ж и так за целый день намотались! – отмахнулась Наталья.
– Мы весь день за монитором сидели, – возразил он, – надо немного размяться, – Полина согласно кивнула.
Облачившись в халаты и колпаки, они приступили к заготовкам овощей на завтрашний
