где же ты?
Я падаю на колени, сраженный горем. Все исчезло.
Уайетт и его друзья были правы: я просто сирота, неудачник. Я потерял все.
Сквозь пелену слез пробивается тоненький плач Джун, и я вспоминаю, что она нуждается во мне.
Я потерял не все… У меня все еще есть Джун.
Всхлипывая, я спускаюсь по лестнице, проводя тыльной стороной ладони по лицу, дабы избавиться от слез.
– Прости меня, Джун, – шепчу я, опустившись рядом с ней на ковер. Моя рука пульсирует от боли, но я не обращаю внимания. – Я не хотел оставлять тебя так надолго.
Она произносит «га-га», когда я обхватываю ее и притягиваю к себе. Мы лежим посреди гостиной, в том самом месте, где я нашел своих родителей. По лицу катится слезинка, и я смотрю в потолок, как делала мама, когда молилась по ночам.
– Я здесь, – говорю я вслух. – Я дома.
Интересно, летают ли мама с папой высоко над радугой в ожидании меня? Может быть, они не могли найти меня, потому что я был не здесь и они не знали, где меня искать.
«Сейчас я здесь», – повторяю я про себя снова и снова.
Может быть, они наконец-то вернутся за мной.
Может быть, они полетят домой.
Мои родители меня, конечно же, так и не нашли, но нашли другие.
Родители Гэри Киблера, если быть точным.
Они жили по соседству, и в ту ночь их разбудил подозрительный звук. Это был я, когда бросил камень в окно: Бутч Кэссиди[9] в миниатюре.
Киблеры привели нас домой, к ужасу Саманты и Эндрю.
У Саманты началась истерика. Настоящая истерика. За все годы, что я ее знаю, я видел Саманту Бейли плачущей всего три раза, и это был один из них.
Второй и третий раз произошли гораздо позже.
Мне наложили швы на левую руку, но чудесным образом малышка Джун вернулась домой без единой царапины. Я пообещал, что со мной она в безопасности, и сдержал слово.
Я держал его долгое время.
Так долго, как только мог.
Но… я должен был знать, что никто не может держать подобное обещание вечно.
Даже мама.
Но я к этому еще вернусь. Во-первых, вы должны знать, что та ночь открыла новую главу для меня и семьи Бейли. Это был не только последний раз, когда я переступил порог дома моего детства, но вскоре я покинул и дом Бейли.
Менее чем через два месяца мы переехали.
Глава четвертая
«Первый шаг»
Брант, 8 лет
– Подходящий денек, чтобы кого-нибудь спасти, – кричит Тео. – Поторопись, Пич! – бросает он нам через плечо, в то время как я плетусь позади вместе с Джун, которая уже выбивается из сил. Ей всего два года, и у нее слишком маленькие ножки.
Она хмурится, что выглядит скорее очаровательно, чем злобно.
– Я Джун! – кричит она в ответ.
Тео
Бутч Кэссиди (
