на третью ступень моего превращения в охотника.
Вчера все полтора часа обратной дороги он повествовал мне о предстоящей подготовке. Слова Главы (мой пересказ ограничился только финальной фразой) вызвали у него смех человека, ожидавшего их на сто десять процентов. Он пожал мне руку и поздравил нас обоих с первой совместной победой. Я с сомнением заметил, что Глава абсолютно точно не одобряет наших действий. «Главное, он им не препятствует, а до его мнения мы ещё доберёмся», – успокоил мой… ну разве что пока не официальный наставник.
– Леока, ты почему ещё не встал? – донеслось из динамиков. – Господин Мичлав приедет, а ты ещё валяешься! Спускайся!
– Отвечаю… – вздохнув, промямлил я.
Раздался сигнальный щелчок – включился микрофон.
– …Мне всё равно есть нельзя.
– И тем не менее – иди сюда!
Родители меня уже пугали! Их не смущало ничего – и это было неестественно и даже страшно. Они не беспокоились, куда я запропастился вчера. Они лишь радушно улыбнулись Мичлаву, когда он доставил меня к двери уже в глубоких сумерках. Они… они так скоро на всё согласились, без каких-либо вопросов… Как именно Мичлаву это удалось – я не понимаю!
Вот и на кухне меня встречают две пары оживлённых глаз. Мама с папой обернулись так резво и с таким интересом – я даже остановился на пороге.
– Иди скорей! – поторопила мама, ёрзая на стуле.
Вместо завтрака меня ждала чашка тёплой воды (предстояло полное медобследование, сдача анализов, поэтому есть воспрещалось) – вооружась ею, я с опасочкой приземлился в круг семьи.
Отец смотрел с гордостью, мать – с восторгом. Не знаю, что у них сидело в головах – может, как я сверкаю знаниями и умениями на собеседованиях? Или же в пух и прах поражаю всех своей гениальностью без всяких бесед? Я же скромно подтяну трусы и постараюсь забыть уничижающие взгляды юноши за стойкой, охотников в тренировочном зале, Главы Ассоциации в его кабинете.
– Расскажи поподробнее! – мама нетерпеливо замахала руками, словно хотела влепить мне по подбородку и заставить поднять нос выше.
– Да что рассказывать…
– О своём триумфе, – с иронией уточнил отец.
Но понимая, что от меня толка не добьёшься, он сразу же заглянул в газету.
– Как там всё было, что ты видел, о чём тебя спрашивали! – мама уточнила запрос.
– Ну… нормально… – с трудом глотая воду, мычал я. – Показал перекладину, пострелял…
– Стрелял уже! – умилилась родительница.
– Я и в школе стреляю…
– В школе предполагается, что ты об этом забудешь, – хмыкнул папа. – А здесь – это демонстрация важного навыка.
«Знания», «навыки», «склонности», «требования», «спрос», «предложения» – трясёт от этих слов!
– Ну вот я и продемонстрировал…
– Успешно?
– Ну вроде…
– Да из тебя и слова не вытянешь! – обижено воскликнула мама. – Господин Мичлав сказал, что ты очень хорошо
