– Юрий Александрович – невысокий плотно сбитый мужчина с коротко остриженными седыми волосами, старающийся походить на отставного офицера, за глаза называемый всеми не иначе как Юрик, – поднялся над загородкой с видом боксера, выигрывающего бои исключительно нокаутом.
– Задолбал трещать! – гаркнул Юрик и погрузился обратно за загородку.
Вова расцвел одной из самых шикарных улыбок, принимаясь объяснять кто по его мнению есть кто, и кто куда пойдет.
Герасим, с видом случайного и очень занятого прохожего, поспешил на свое место, думая о том, могли ли его мышцы сами изобразить улыбку?
В темном зеркале монитора отражалась знакомая физиономия.
Герасим попробовал улыбнуться. Улыбка получилась вымученной. Его настоящей. Это отражение не пыталось улыбаться для рекламы позитивного мышления.
Рядом на черной плоскости появилась бело-серая фигура.
– Герасим Палыч, – раздался за спиной начальственный голос, – не слишком ли вы увлеклись имитацией трудовой деятельности? С упором на имитацию. Хоть бы монитор включили ради приличия.
– Я думал, – машинально ответил Герасим, поворачиваясь к шефу.
Тот со скорбной миной взирал с высоты своих двух метров на придавленного к креслу недотепистого, а теперь ещё и обленившегося подчиненного.
– Не обижайтесь, но должен вам напомнить, что думать, не совсем ваша прерогатива, – прожурчал шеф. – Ваше дело сейчас сделать отчёт, который должен быть на моем столе.
– Да, я помню. Он почти готов.
– Почти не приемлемо. Готов. Или не готов. Сейчас, если я правильно понимаю, он не готов. Он нужен в центральном офисе, он нужен здесь. Возможно, прямо сейчас предприятие теряет огромные деньги и ничего не предпринимает, потому что его руководство об этом не знает. Кто-то может остаться без премии, кто-то без зарплаты, а кто-то вообще окажется на улице. Понимаете, насколько это важно? Я поручил вам эту работу, потому что считал, что вы справитесь. Я ошибся?
– Э-э… Нет.
– Очень на это надеюсь. Вы помните, когда крайний срок?
Герасим закивал.
– Не подведите всех нас.
– Ну что, Гера, получил внушение?
Герасим оторвался от выборки.
Вова сиял неизменной улыбкой. Знай его кто похуже, заподозрил бы в злорадстве.
– Хорош грустить, пошли курить. Дым сокращает жизнь, но дарит радость, а вечно не живёт никто. А, как? Почти Шекспир.
Они вышли на крыльцо. Ни свежего воздуха, ни солнца, только стены многоэтажек, образующие каменный мешок, с тротуарной плиткой на дне. Несколько высоких клумб с чахлыми кустиками, крошечная детская площадка с песочницей в ярких бортиках – все украшение.
Остановившись возле таблички «место для курения». Вова жадно, как в последний раз, затянулся, выпустил струйку дыма. Герасим смотрел на детскую площадку и пару карапузов, что-то азартно роющих в песочнице.
