аккуратно спросил:– А тебе никогда не хотелось выйти наружу днем?
– Хотелось, – сразу ответил мышонок, – но мне очень страшно.
– А чего ты боишься?
– Я боюсь, что надо мной будут смеяться, что я такой пугливый. И мне будет больно, – глядя в землю, произнес мышонок.
– А откуда они узнают, что ты пугливый, если ты выйдешь к ним? – спросил Ной.
– Но они же меня не видели никогда, а тут вдруг я появлюсь из норки такой запуганный, – уже напугано говорил Пшик.
– Так в том-то и дело! Никогда не видели! – радостно воскликнул Ной. –Понимаешь, к чему я?
– Не очень…
– Ну как же, они тебя никогда не видели и не знают о твоем существовании. Значит, они могут и не узнать, что ты боялся все это время выйти, – разведя лапками, довольно подпрыгнул Ной.
Мышонок с легкой улыбкой потянулся к нему навстречу. В его глазах появилась надежда.
– А что? Да, мы так и сделаем. Я представлю тебя так, как будто ты только приехал, а мы с тобой уже познакомились. И всё, никто ни о чем не узнает.
– Ты правда не расскажешь им, что я боялся? – мышонку не верилось, что он сможет выйти днем ко всем.
– Зачем мне это? – удивленно спросил Ной. – Как ты себе представляешь, что я завтра буду играть на площадке со всеми, зная, что ты сидишь в той норке и не можешь выйти? Я так не смогу.
У мышонка снова бешено забилось сердце: тук-тук-тук-тук-тук-тук. Он замер, смотря на Ноя.
– Ты чего, друг?
– Друг? Ты считаешь меня другом?
– Да, я всех считаю друзьями.
– И даже этих хищников?
– Хм, – улыбнулся Ной, – но я же не знаю, существуют ли они. Но да, буду считать их тоже друзьями. Может, они тогда и не встретятся, – призадумался он.
– А завтра, когда ты будешь меня представлять, ты тоже скажешь, что я твой друг?
– Да, скажу, что ты мой друг детства. Мы тоже не так давно перебрались сюда. И ты тоже решил перебраться… – медленнее стал говорить Ной. – После смерти родителей… – опустил он глаза. Он понял, насколько ему грустно и одиноко. И представилось, как мышонок сидит один в норке и смотрит на всех. Он как будто почувствовал себя на его месте. А потом ночью он идет гулять, и как радостно чувство свободы… – Ной закрыл глаза и насладился этим чувством, глубоко вдохнув прохладный воздух.
Пшик с интересом смотрел на него счастливыми глазами. Ной открыл глаза и тоже смотрел на мышонка. Так они стояли какое-то время.
– Пшик, ты не бойся, я тебя не оставлю и никому в обиду не дам. Теперь будем вместе гулять, и днем, и ночью, – улыбнулся Ной, не отводя глаза.
– Хорошо, – махнул головой счастливый Пшик.
И они продолжали смотреть друг на друга. Через время Ной произнес:
– На самом деле, ты очень смелый, просто не знал об этом. И я стал смелее. Страха нет. Это пшик, – взмахнул лапкой Ной, раскрыв кулачок.
Мышонок
