машина, закряхтев в унисон с водителем, остановилась.
– Приехали, – жизнерадостный голос фермера ворвался в сонное сознание, окончательно пробудив меня ото сна.
– Пойдемте за мной, с семьей познакомлю… поедим, а потом и на праздник успеем…
– Праздник? Какой праздник? – шепотом поинтересовалась я у Яра.
– Праздник урожая, проводы осени, – с непроницаемым лицом ответил он, оставив меня в еще большем недоумении.
– Какой еще праздник урожая, – тихо, чтобы не услышал фермер, вскинулась я, – у нас нет времени, ты же знаешь…
– Знаю, – мужчина повернулся ко мне, и, чуть помедлив, решил сказать все начистоту, – знаю, как и то, что у нас с тобой осталось всего два-три дня. А после этого… скорее всего, мы больше не встретимся. Так почему бы, только на этот вечер, не забыть обо всем? И просто радоваться жизни?
В горле вновь стал комок, и в глазах привычно защипало. Я отвела взгляд – мне не хотелось, совсем не хотелось, чтобы он прочел мои мысли.
О том, как сильно мне будет его не хватать… О том, что неожиданно сама мысль о расставании причинила почти физическую боль.
– Хорошо, – наконец выдавила я, – давай попробуем.
***
– Какой хорошенький! – радостно взвизгнула младшая дочка хозяина, вцепившись в так неудачно вылезшего из рюкзака Зайца, – мама, можно, я его себе оставлю?
В глазах ушастого появился почти комический ужас, и он в панике забился в руках девочки.
– Даша, это чужой зайчик, отпусти его, – прикрикнула мама.
Нахмурясь, девочка разжала руки, и Заяц испуганно спрятался за ножку стула, привычно ища глазами хозяйку – и наконец нашел. Увиденное так его поразило, что он пропустил момент – и снова оказался в объятиях девочки…
Длинные волосы были заплетены в причудливую косу, спадающую на грудь. Талию обхватывал широкий черный пояс – подходящий к ярко-синему платью, волнами прикрывающему колени. Бледное лицо, чуть тронутое румянами и помадой.
Я смотрела на себя в зеркало – не узнавая. Эта девушка определенно не могла быть мной…
Люди в который раз меня поразили… Я привыкла видеть в них врагов, в крайнем случае – надоедливых существ, но сегодня… Не спросив, кто мы, лишь на секунду заглянув в глаза – хозяйка пригласила нас в дом, усадила за стол и угостила ужином. Младшенькая тут же дернула меня за волосы, и, не церемонясь, попыталась заплести что-то невообразимое, пока мать не унесла её в спальню. Критически окинув меня взглядом, женщина порылась в большом сундуке и извлекла ворох тряпья, оказавшийся тем самым платьем:
– Лет десять назад я в нем на первое свидание пошла… Держи. Тебе как раз будет.
– Зачем? – удивленно ляпнула я.
– Как зачем? На танцы сходите, развеетесь… Сегодня же праздник!
Не слушая моих робких попыток отказаться, она усадила меня перед зеркалом, быстро соорудив аккуратную прическу.
И вот
