завалили? – спросила одна из девчонок, которая прошла раньше и теперь ожидала результатов.
Я лишь растерянно шмыгнула носом и стала безжалостно запихивать листы в рюкзак.
– Ну, ну, – остановила мои порывы её спокойная рука. – Вот еще, из-за каких-то очкариков портить то, что через десять лет кто-нибудь купит за бешеные бабки.
– Не купит, – с протестом заявила я.
Весь мой смысл последних лет сейчас рассыпался как домик Ниф-Нифа. Я ведь мечтала стать настоящей художницей, учиться здесь, а что теперь? Возвращаться домой? И какую профессию выбрать? Боже, как стыдно! А что я маме скажу? И Денису… И Жене…
– Если бы Ван Гог и Модильяни поверили тем, кто говорил, что они бездарны, мир был бы лишен их великого искусства. Как говорится, а судьи кто? – фыркнула девушка.
– Вероятно, те, кто понимает в искусстве больше меня.
– Пусть представят свои работы, а мы оценим. И обсудим. Всё субъективно. Тебя как зовут?
– Рита.
– Меня Жанна. Слушай, они тут всех «режут», кто не ходил к ним на подготовительные экзамены, а они стоят знаешь сколько? Ты в другие вузы подавалась, надеюсь?
Я отрицательно покачала головой.
– Святая простота! Откуда ты хоть? Сразу видно, не московская хватка.
Я назвала свой город, слабо соображая, что вообще со мной происходит – таким сильным был стресс. Поэтому и то, что она произнесла следом, почти не расслышала.
– Сейчас результаты объявят, поедешь со мной. Покажу тебя тетке. Она в другом институте на худграфе преподает, посмотрит тебя, может, сможет помочь. Но не обещаю.
– Что? – я подняла голову, услышав как сквозь пелену про какую-то тетку и про «поедешь».
Повторить моя новая знакомая не успела. Из аудитории вышла еще одна девушка – с красным лицом и слезами наготове.
– Еще одна, – вздохнула Жанна. Но к ней почему-то не подошла. – Видишь, сколько вас таких.
– А тебе что сказали?
– Примут, наверное. Я им за год столько денег отдала за дополнительные занятия, что можно было бы уже за первый курс не платить.
Результаты объявили через полтора часа, моя фамилия была в списке тех, кто не прошел на бюджет, но рекомендуется на платное обучение, однако таких денег у меня, разумеется, не было, так что вариантов поступить сюда не было.
– Поехали? – спросила Жанна, вновь оказавшись за моим плечом.
До этого она уверенно провела идеальным ярко-розовым ноготком по спискам, остановившись на своей фамилии среди будущих бюджетников, и эффектно откинула за спину длинные волосы.
– Почему я? – спросила прямо, когда мы спускались по лестнице.
Таких же несчастных провинциалок сегодня было немало, но выручить она почему-то решила именно меня.
– Ты мне понравилась. Не знаю, что тут добавить. Просто
