припарковал свой уже далеко не новый автомобиль во дворе пятиэтажки, где они с Мариной снимали квартиру. Захватив рюкзак и пакет с покупками, Максим направился к подъезду.
Обычно он открывал двери своими ключами, чтобы лишний раз не беспокоить супругу. Однако в этот раз, несмотря на долгое рыскание по карманам, выворачивание подкладки и внимательную инспекцию рюкзака, найти ключи ему так и не удалось. «Может, оставил в машине?» – подумал Максим. Но тщательный осмотр автомобиля, включая проверку бардачка, пространства под и между креслами, багажника и прочих мест, куда ни один человек в здравом уме никогда не положит ничего ценного, как и ожидалось, не принес никаких результатов. Тогда он просто сел на водительское место, чтобы перевести дух, крепко зажмурил глаза, пытаясь вспомнить сегодняшнее утро, и вдруг явственно увидел связку ключей, благополучно лежащую в коридоре на полочке.
«Вот дурак», – обругал он себя, возвращаясь назад к подъезду.
Домофон отозвался переливчатой трелью. Перед его мысленным взором возникла картина, как лежащая на кровати супруга читает томик Бэнкса, затем слышит сигнал домофона, поднимает голову, удивленно хмурится, отложив книгу, осторожно встает с постели, подходит к двери и нажимает кнопку…
Домофон продолжал заливаться. Десятый, одиннадцатый… Отбой.
Максим почувствовал некоторое недоумение и пока еще едва ощутимую тревогу.
«Может, я набрал не тот номер квартиры?» – пришла ему в голову спасительная мысль. Он позвонил снова, на этот раз уже точно нажав на нужные цифры, однако история повторилась – никто так и не отозвался и не открыл дверь.
«Наверное, вышла в магазин», – решил Максим. Хотя Марина и не была большим любителем расхаживать по супермаркетам, в последнее время у нее появилась привычка, если ей вдруг чего-то нестерпимо хотелось – апельсинов, кильки в томате или овощного сока, тут же идти и покупать это. Он достал телефон и набрал номер супруги. Однако единственное, что он услышал на другом конце провода, было: «К сожалению, сейчас абонент не может ответить на ваш звонок. Попробуйте перезвонить позже». Повторные звонки также не привели к результату.
Чувство тревоги усилилось, а воображение стало угодливо подбрасывать красочные варианты возможного трагического развития событий: Марине стало плохо, она упала с кровати и не может подняться; в квартиру залезли грабители, привязали его жену к стулу и рыщут в поисках ценностей; Марина была в душе, поскользнулась и…
«Так, хватит, может, она ванну принимает? – вдруг осенило Максима. – Или все-таки пошла за покупками, а телефон дома оставила». Он с досадой топнул по асфальту, помотал головой, как будто пытаясь таким образом избавиться от тревожных мыслей, и решил прогуляться до ближайшего магазина. Или они с супругой встретятся, или Марина вскоре перезвонит ему. Все остальные варианты явно требовали вызова МЧС, поэтому он решил все-таки повременить с ними.
Добравшись
