собираем травы и другие припасы для продажи на Пяти Озерах. Редкие, которые можно найти только тут, за болотами Зеленой Теневой Пасти.
– Опасная у вас работа! – вспомнил свою встречу с фериллом, Натаниэль.
– Хэ! – подал голос Труба, и юный лорд понял частично откуда у мужика такая кличка. – Если знать, как идти, то болота – ерунда. – почесал бороду громила.
– Да, мы здесь раз в месяц ходим. – подтвердил Патрик. – Правила простые: не подходи к зеленым огням, не ступай на топи без шеста в полтора больше твоего роста и не шуми. И вот, мы тут. – он развел руками. – А завтра на рассвете уже цветы желтоголовиков соберем.
– Эй! – Винай щелкнул пальцами. – Придержи язык. Ты прости, Натаниэль, профессиональная этика, понимаешь? Мы не должны рассказывать, что нынче спросом пользуется в Озерах. Конкуренция, все такое.
– О, конечно, конечно. Да я в травах и не разбираюсь. Впервые про эти желторотики слышу. – нарочито исковеркав название, отмахнулся Натаниэль.
Сверху опять каркнул ворон. Натаниэль подумал, что это был вполне одобрительный «карк».
– А ты в вашей компании, какую роль исполняешь? – не без любопытства поинтересовался Винай.
– Я должен найти лекаря, я же говорил.
Мужики переглянулись.
– Это понятно. Но ты что умеешь? Ты наемник по каким делам? – уточнил Патрик, закончив с одной веткой и принимаясь заострять другую.
– Я единственный, кто знает детали заболевания. Мои компаньоны должны довести меня до лекарей среди существ, далее разговаривать буду я.
Контрабандисты опять обменялись взглядами, но на этот раз Натаниэлю почему-то не понравилась эта игра в гляделки. Какие сигналы они друг другу посылали? Нужно было срочно показать, что у Натаниэля нет ценностей, и он не стоит того, чтобы его грабить.
– Но хватит о делах. Пока мои компаньоны преодолевают трясину и ищут меня, я могу себе позволить поделиться с вами запасами, которые нес. Никто не посмеет упрекнуть, после того как вы проявили такую доброту к незнакомцу. – как можно шире раскрыв рюкзак, чтобы Винай мог видеть содержимое, юноша порылся в вещах, предоставляя на обозрение весь состав и, наконец, удовлетворенно ухнул, вынимая яблоки, сыр и хлеб.
– А заплатить то тебе обещали только по выполнению задания? – насмешливо спросил Винай, очевидно рассмотрев все скудные пожитки Натаниэля.
– Да, такой уговор. – с сожалением подтвердил юноша.
– Прям как у нас. Рискуешь, корячишься и даже не знаешь какой в результате ждет куш. – теперь Труба чесал затылок, но в его голосе слышалась досада. Все трое вздохнули, подтверждая общую печаль.
Патрик, закончив со шпажками, помешал котел и попробовал наваристый тёмно-оранжевый бульон. Закрыв глаза и, тяжело дыша сквозь зубы, он распробовал блюдо, после чего улыбнулся и радостно провозгласил.
– Господа, кушать подано. Натаниэль, милости просим присоединиться. У нас похлебка, у тебя хлеб и сыр! А еще можешь сам себе насадить грибы и
