Веревка лежала на крючках для одежды и была завязана где-то внизу, у самого плинтуса.
– Вы с ума сошли? – тихо обронил Шэдоу. – Тебе-то зачем это? – спросил он у мелкого парнишки.
– Поверь на слово, мне они тоже насолили.
– Мне только простили недавнюю оплошность! То было неправда, но если нас троих заметят здесь? Тут уж никак не оправдаться.
– Да не парься, кудряшка. – за этими словами последовала лукавая ухмылка.
Артур любил дразнить Питера «кудряшкой», это было его любимое прозвище для сероглазого, судя по всему. Прозвище появилось из-за того, что волосы Питера, если их какое-то время не стричь, начинают сначала ложиться крупными волнами, а после закручиваться в игривые пружинки.
– С чего вы решили, что они выйдут отсюда?
– С того, что они, как мы поняли, выходят отсюда в это время и начинают творить гадости. Не бойся, мы всё просчитали.
Мальчика терзали сомнения, но он всё равно остался.
– Эх, ладно.
За дверью послышались тихие, как мелкий дождь за окном, шаги, что быстро приближались.
– Прячемся! Они идут, – Артур жестом позвал всех спрятаться за лестницу.
Из-за лестницы выглядывали три мальчишечьих головы. Артур нервно топал ногой, задевая обоих мальчиков. В ответ на это, Бен наступил ему на неугомонную ногу, и из-за лестницы послышался сдавленный болезненный стон. Ручка двери медленно поворачивалась, мальчишки замерли в преддверии чего-то интересного.
Дверь громко скрипнула, распахнувшись, ведро перевернулось с оглушающим звоном и поток холодной воды хлынул вниз. Послышался девичий визг.
– Сработало! – Артур выбежал из-за лестницы посмотреть на свою промокшую жертву.
– Артур, стой! – Питер выбежал за ним, схватив его за рукав кофты.
Было поздно, их уже заметили. Помимо этого, все прошло удачно, только одна вещь не совпадала с ожиданиями мальчишек. В проходе стояла далеко не Эбигейл или кто-то из её компании.
Полностью промокшая, еще не до конца осознавшая произошедшее, девочка ошарашенно смотрела в сторону ребят.
– Господи, нет…– шепотом произнес Шэдоу, не отводя от нее взгляда полного шока.
Вода стекала с её светлых волос крупными каплями прямо на пол, глаза блестели, намокшие ресницы слипались друг с другом, а пухлые губы не смыкались. Это была та самая девочка из сада…
– Дураки…– она обиженно дернула плечиком и прошла между ребятами.
Мальчики посмотрели ей вслед, а потом друг на друга.
– Неловко вышло…– Артур стал чесать затылок, посматривая в сторону.
– Ужасно вышло! – Питер пытался подавить в себе гнев, он очень хотел толкнуть Артура прямо в грудь, но сдержался.
– Да ладно тебе, Питер. Мы извинимся, честно…
– Обязательно.
Во взгляде блондина можно было различить немой вопрос: «Что это на него нашло?». Так
