коридоры, слабо освещённые подсобные помещения, склады.
Вдруг полёт прекратился. Снизу сквозь решётку вентиляции пробивался свет. Всеслав услышал приглушённые голоса.
*
Эстабат остановился и прислушался.
– Всё же удивительно, что у него болит голова, – произнёс Гросс.
– Ничего удивительного, он всего лишь человек, – с насмешкой ответил легат Тапт. (Адмирал до сих пор помнил его голос.)
– Да, человек, но…
– У тебя опять подкашивались ноги? – спросил Тапт.
– А разве вы его не боитесь? – спросил Гросс. – Или мне только показалось, будто вы впали в состояние ступора, когда увидели этого бывалого вояку?
– Лично я не ожидал, что они так похожи. Всё, что угодно, только не это.
– Конечно! Ведь я вас об этом заранее не предупредил, не так ли? Или предупредил?
– Достаточно! – услышал Эстабат недовольный голос легата Фритта. – Мы изолировали этот склад от прослушивания не для того, чтобы вы обменивались колкостями! Нужно успеть провести совещание, пока операторы БКО не заметили зону молчания… Не секрет, что все мы испытали чувство тревоги, когда узнали, что один из запросов разбудил спящего монстра. И всех нас шокировало лицо этого человека… Довольно об этом! Пока, судя по всему, мы вне подозрений. Или у кого-то из вас появились опасения?
Последовала продолжительная пауза.
– Опасений нет, – за всех ответил Тапт. – Вряд ли Золтан или Тагерт что-то подозревают.
– Надеюсь, что это так, – сказал Фритт. – Недавно я принял долгожданную депешу. Эскадра хапсов прибудет в эту планетарную систему через тридцать часов. Наш план осуществится, если к тому времени людей вернут на Землю, а Золтан уведёт «Чотос». Ни для кого не секрет, что кемн рвётся в бой, и при первой же возможности отправится в двадцатый регион на помощь своему воспитаннику Стратилиону. Мы передадим командующему хапсов координаты, изъять людей будет просто. Доступ к законсервированным генераторам предыдущей модификации у нас есть. Вряд ли Эстабат будет упорствовать…
– Да, верно! – тут же согласился Гросс.
– Да! – подхватил Тапт. – Если мы пригрозим, что причиним Вивьеве вред, он будет вынужден отправиться на планету Икс, забрать Фьифьюч и передать его нам.
– Но… человек… – произнёс кто-то.
– Его место – карцер, – ответил Фритт. – Извлекать его оттуда будем для того, чтобы предъявить Эстабату очередное требование… Хочется, чтобы события развивались именно так, но как мало нужно для крушения наших планов! Первая трещина уже появилась: он и Золтан с первых минут общения в присутствии всех стали строить планы относительно Фьифьюч.
– Это опасно! – откликнулся ещё кто-то.
– Да, опасно! Этого нельзя допустить! – с раздражением произнёс Фритт. – Если Эстабат сообщит Золтану координаты планеты Икс, мы лишимся возможности освободить Фьифьюч. Наши планы рухнут! От нас отвернутся Риг Гар
