смущаетесь, Никандрыч? – сказала она, смеясь. – Раз уж познакомились с моей внучкой, будьте любезны познакомиться и со мной.
Никандыч от испуга забыл все слова. Тем более что последнее время, копая чужие огороды и кроя крыши чужих домов, он привык обходиться очень малым запасом слов. И теперь нормальные слова почему-то не вспоминались…
– Бабушка! – не унималась Златовласка. – А Никандрыч тоже знает про Изольду! Он тоже в детстве нашу книжку читал!
– Это очень хорошо! – ответила Златвласка – старшая и, как показалось Никандрычу, с большим удивлением на него посмотрела.
Ну да, действительно, мелькнуло где-то в уголочке мозга у Никандрыча, не часто встретишь бомжа, читавшего и помнящего средневековые легенды. Глаза у Изольды – старшей были такого же изумрудно-зелёного цвета, как у Изольды –младшей. И Никандрыч с грустью подумал, что вот у него почему-то глаза, когда–то темно-карие, почти выцвели и стали какими-то бежевыми. А вот у Изольды- старшей почти такие же яркие, как у маленькой внучки….
– Пойдёмте к нам чай пить! – предложила Изольда – старшая.
Изольда младшая с удовольствием подхватила эту идею и весело запрыгала вокруг Никандрыча.
– Да, да, и вправду, Никандрыч, пойдём! Я тебе книжку покажу!
Но Никандрыч, покраснев до ушей, вдруг осознал, что он вот-вот кинется в бегство…
– Нет-нет… залепетал он, – я не могу… По крайне мере, сейчас… Я очень занят… У меня работа… Изольда сказала, вам помощь нужна… Так вы мне только скажите, я приду, сделаю… А сейчас мне правда надо…
– Ну как хотите, – пожала золотистыми плечами Изольда старшая, и рюшечки на её цветном сарафане зашевелились, отчего Никандрыч почему-то покраснел ещё больше. – Не смею задерживать.
Никандрыч повернулся и пошёл, чувствуя во всём теле такой жар, будто он упал в горячий битум… Изольда младшая догнала его и, глядя в глаза своими теплыми изумрудами, сказала:
– Ну тогда приходи после обеда., когда я из школы приду. Я тебе фотографии покажу, как я выступлю… Придешь?
Никандрыч что-то промычал, а Изольда голосом, не терпящим возражений, заявила:
– После обеда встретимся в той ж е песочнице! Понял?
Никандрыч, вернувшись копать огород милой старушке, кормившей его блинами с прошлогодним засахаренным вареньем, не сразу осознал, что у него дрожат руки. Он сказал старушке, что плохо себя чувствует, взял кусок мыла, свежую футболку и пошёл к реке. Волга протекала через город, и та часть, где волею судьбы оказался не так давно Никандрыч, располагалась почти на самом берегу. Стоял конец мая, вода была холодной, но больше Никандрычу помыться было негде… Он тщательно вымылся, несмотря на холод в воде, выстирал бельё и джинсы, погрелся на солнце, расстелил, как в детстве в деревне, чистые джинсы на траве, отскрёб по мере возможности руки, и время обеда приближалось. Он сам не знал, почему его
