«Я и вправду монстр!» – пронеслось в голове у Самюэля. Вновь взглянув на Изабель, он был готов расплакаться, но не смог. Лицо его застыло в отчаянии. Самюэль бросился к Изабель. Он крепко обнял её, прижимая её голову к своему плечу.
– Прости меня! – виноватым голосом молил Самюэль. – Я не хотел так срываться на тебе. Не хотел доводить до слёз. Прости!
– Ты прав, – упёршись лицом в рубаху Самюэля, проговорила Изабель. – Мы попали в ад. Нам некуда податься и не от кого ждать помощи. Что теперь с нами будет?
– Всё из-за меня. Прости за то, что втянул вас в это.
Элин стояла за буком и слушала плач своей сестры и слова Самюэля о прощении. От этого ей на душе становилось тяжко. Хотелось как-нибудь приободрить их, однако страх перед Самюэлем не давал ей этого. Элин ещё раз выглянула из-за дерева. При виде Самюэля, молящего о прощении и кающегося в своих грехах, страх её начинал отступать. Элин видела в Самюэле обычного человека, который оступился в своей жизни и страдает из-за этого. Всё, что ему было надо в данный момент – это поддержка и вера в хорошее. Страх её пропал полностью.
– Почему вы так быстро отчаялись? – спросила Элин, выходя из-за бука. Изабель и Самюэль повернули головы в её сторону. – Да, сейчас у нас полно проблем, но это же не повод прощаться со своей жизнью.
– Элин, ты, похоже, не понимаешь, в каком мы…
– Я всё понимаю! – перебила Элин Самюэля. – Я уже не маленькая! Но мне не понятно, почему вы сдались, даже не начав бороться? Самюэль, ты прожил столько лет в одиночестве, надеясь только на себя, и всё равно боролся за право жить. Ты пережил один ад, так почему не переживёшь и второй? И, Изабель, разве та богиня, которой ты молишься, не оберегает тебя? Не помогает тебе пережить любые невзгоды? Ты говорила, что именно она свела нас с Гастоном и Самюэлем. Так может, она пошлёт нам ещё кого-то, кто позаботится о нас. Со стороны богини некрасиво оставлять свою проповедницу и её близких умирать. Я верю, мы сможем это пережить. Надо всего лишь попробовать, и тогда у нас всё получится.
Элин подошла к Изабель и Самюэлю и тоже обняла их. Её слова заметно успокоили их и подарили надежду на будущее.
– Прости, что пряталась от тебя, – обратилась Элин к Самюэлю. – Тебе, наверно, было очень неприятно. Мне просто было страшно.
– Ничего. Это ты меня прости, – ответил он.
Самюэль посмотрел наверх. Сквозь кроны деревьев виднелось потемневшее небо, немного розоватое от садившегося солнца.
– Темнеет. Изабель, Элин, – Самюэль встал на ноги и осмотрелся, – идти куда-то сейчас нет смысла. Назад мы вернуться не можем. Да и плутать ночью по лесу не лучшая мысль. Переночуем здесь. Отправимся в путь уже завтра.
– Переночевать в лесу? Это же опасно! – тихо произнесла Изабель, вытирая оставшиеся слёзы. – А если на нас нападут дикие звери?
– Мы разведём костёр. Огонь пугает животных, и они будут бояться подходить к нам.
