12-й пассажир. А это магическое новогоднее число. Так что принимайте подарок!
Он с виртуозностью фокусника тут же открыл шампанское, выстрелив в потолок, и разлил его в неведомо откуда взявшиеся два бокала. Ира с изумлением наблюдала, как искрящаяся жидкость наполняет бокалы.
– Ну вы волшебник! – восхищенно произнесла она.
– С Новым годом! – улыбнулся ее попутчик.
– С Новым годом!
Они едва пригубили напиток.
– Извините, мне много нельзя, – улыбнулся он, – я на службе. Меня зовут Юрий. А вас?
– Ирина.
– Созвучно. С Новым счастьем, Ира!
В свете мерцающих гирлянд и заходящего солнца его молодое лицо выглядело каким-то неземным, как у сказочного пришельца.
Глава 6. Жертвоприношение
– А можно мне тоже вас угостить? – Ирина достала из рюкзака пакет с едой и положила на стол, – вот остатки новогоднего ужина. Я их, конечно, паковала в спешке, но все еще довольно свежее…
– С удовольствием, – кивнул Юра, – с едой у меня, честно признаться, напряженка. Только Доширак остался.
– Ну и отлично, – обрадовалась Ира, – я сейчас быстро накрою на стол, и мы отпразднуем наступивший Новый год!
– А я пока чай отнесу пассажирам.
Суетясь в маленьком купе, Ира ловила себя на мысли, что еще ни разу в жизни не украшала новогодний стол с таким удовольствием. Она похвалила себя за то, что прихватила набор разовой посуды, и теперь на ее столе в прозрачных тарелочках красовались: запеченные куриные окорочка, селедка под шубой в контейнере, бутерброды с красной икрой, сыр, тонко нарезанная сыро-копченная колбаска, мандарины и пирожные. Все выглядело очень аппетитно и красиво. И почти не помялось.
Юра пришел через 15 минут, когда стол уже был накрыт и остановился на пороге, пораженной такой роскошью.
– Ну, Ирочка, вы просто волшебница!!!
– Есть у кого поучиться, – шутливо ответила она.
Они сидели напротив друг друга, наслаждаясь вкусной едой, романтичной обстановкой, а главное – обществом друг друга. Периодически Юра убегал, чтобы встретить пассажиров на новых станциях, но их практически не было. Редкие пассажиры, стоящие на перроне, садились в плацкартные вагоны. Юра возвращался, и они продолжали прерванную беседу.
Ира уже знала, что он учится в Иркутске на историческом факультете.
– А вы тоже живете в Иркутске? – спросил ее Юра.
– Нет, – Ира покачала головой, – я на Байкал еду. Мне путевку подарили на Новый год.
– Здорово! – оживился Юра, – а куда конкретно?
– На остров Ольхон, недельный тур…
Глаза у Юры загорелись восторгом:
– У меня там дедушка живет. Я к нему часто езжу… Там скала есть Шаманка, слышала?
Ира кивнула, а он оживленно продолжал:
– Я тебе сейчас одну историю улетную расскажу, с ней связанную. Я ее
