сейчас. Может, их развитие зашло в тупик, они с трудом пережили катастрофу, и теперь пытаются прийти в себя? Это может объяснить, почему норнов не видели на поверхности.Вот только это не объясняет идею ключей. Норнов определённо заперли снаружи и не просто замуровали, а оставили ключи. Зачем? Чтобы однажды открыть!
– Надо же! А я так долго вас искал…
– Правда? Как ты сюда попал?
– Через Третье крыло, я собрал ключи…
– Ключи! – норн оживился, услышав интересующую его информацию. – Покажи мне их!
– Зачем они тебе?
По лицу своего нового знакомого я отчётливо видел, что тот едва не рассвирепел, но смог сдержать себя в руках.
– Мне нужны ключи, чтобы попасть в Ковчег. Там могут быть… может оказаться… нечто важное.
– Погоди, разве мы не в Ковчеге?
– Что? Нет, конечно! Это всего лишь один из путей к нему, в котором раньше жили норны.
– А куда они исчезли?
– По дороге объясню! – отмахнулся норн и посмотрел мне в глаза.
Отчего-то зачесалась рука, на которой было надето кольцо. Стоило мне пошевелить рукой, норн заметил моё движение и нахмурился.
– Что это у тебя? Любопытная вещица. Дай посмотреть!
– Не могу, пальцы затекли… – сам не знаю почему, но я не доверял этому парню и подсознательно понимал, что кольцо с защитой от силы Разума лучше не снимать. Тем более, если оно так заинтересовало моего нового знакомого.
– Ладно, пойдём!
– Постой, а как тебя зовут?
– Зовут? Меня никто никуда не зовёт.
– Ты здесь совсем один?
– Нет, у меня есть… друзья.
– А имя-то у тебя есть?
– Имя? – норн остановился и задумался. В какой-то момент мне показалось, что он «завис», словно какая-то компьютерная программа, но затем его немного попустило. – Имя… Пусть будет Таролан.
Норн совершенно не торопился и чувствовал себя хозяином ситуации. Собственно, не удивительно, если ты идёшь по родному подземелью, которое построили твои предки, и которое ты знаешь как собственные пять пальцев на руке. Вот только я бы не стал настолько беспечно бродить по коридорам подземелья, учитывая, что за сотни лет здесь развелось полно дивнов. Да и свихнувшихся пауходов хватает. Кто знает, сможет ли механическая тварь спустя сотню лет узнать своего хозяина, или спутает с юным дивном, который не успел вымахать до трёх метров?
Шпора пока не появлялась и следовала за нами в невидимости. Долго фея не могла так продержаться, но я думаю, скоро станет понятно можно ли доверять этому норну, и тогда Шпора сможет присоединиться к нам. Пока же пусть остаётся вне поля зрения и воспользуется эффектом неожиданности, если дела пойдут плохо.
– Чужаки! – уже знакомые голоса послышались рядом, а потом из поворота выскочили дивны, вооружённые массивными
