Дорога петляла вдоль реки с красивым названием Луара. Река то приближалась к дороге вплотную, то скрывалась за небольшими холмами и перелесками, выдавая себя бирюзовыми блёстками, видными в просветы между деревьями. А справа тянулись уже засеянные поля и редкие виноградники. Погода стояла замечательная – май в этом году выдался особенно солнечным и тёплым.
– Чем занимаются месье и мадам Легран? – Филипп прервал монолог Даниеля-Марии.
– Они владеют поместьем «Розе Руж», – с готовностью ответил тот.
– Ну, это понятно. Какую деятельность они ведут?
– Не понял вас, месье?
– Они сообщали, что у них обширные сельскохозяйственные угодья.
– Очень обширные! Много полей! – радостно сообщил Даниель-Мари.
– Меня интересует, что они на них сажают?
– А, вы об этом! Ничего не сажают!
– Но, в таком случае, их кормят виноградники? Они указали, что ими занято до трети всех полей.
– Нет, что вы! Виноградники уже старые, они не приносят урожай. Лоза старая, уже одичавшая, а местами совсем засохшая.
– На что же они живут? – удивился Филипп.
– Месье, мне этого знать совсем не положено, – нахмурился водитель.
– Простите! Просто это немножко странно…
– Странно? – засмеялся водитель. – Да, это слово им подходит. У них всё странно. Но ведь это же не преступление. Я полагаю, что если вы не делаете ничего плохого, то вам не возбраняется быть странным. Меня вот тоже некоторые считают странным. Согласитесь, какая ерунда!
– Да, да, конечно! – согласился Филипп.
– Если задуматься, то в мире много всего странного, – продолжал размышлять парень. – Мы едем на автомобиле, который до сих пор многие старики из наших мест считают странной штукой. Вы сегодня утром были в Париже, а сейчас мы вместе проезжаем мимо замка на берегу Луары. Совсем недавно это было бы невозможно, а сейчас, в тысяча девятьсот сороковом году, нет ничего проще.
– Замка? – закрутил головой Филипп. – Но позвольте, я решительно не вижу никакого замка.
– Вон там, слева, на холме, среди деревьев. Его почти не видно, так как он давно уже развалился, но часть стены и южную башню можно разглядеть над листьями. Видите?
Действительно, среди вековых лип и вязов можно было разглядеть шпиль башни и зубцы стен.
– Ему, наверное, много лет?
– Да уж больше, чем мне и вам! – захохотал Даниель-Мари, но, спохватившись неуместности смеха, пояснил уже серьёзно: – Он был построен в тысяча четыреста… Забыл… Месье Легран мне говорил… В общем, давно. Во времена революции он уже стоял пустым, ну а сейчас и совсем развалился. Но мы уже почти приехали!
Чуть впереди и справа Филипп увидел поместье. Главный дом, ещё один для слуг и конюшня были обнесены низким, покрытым мхом, сложенным из круглых камней забором. Вокруг были заросшие травой и кустарником поля.
Покачиваясь на ухабах, машина
