проронить хоть одно слово. Мерра перевязала голову Сшара тканью и посмотрела вначале на дочку, а затем на Саарка и спросила:
– Ты тоже сбежал против воли родителей?
– Нет, – тихо ответил тот. – Меня отец сам отпустил.
– Безумец, о чём он думал?
– Ну… Отец не знал, что дождь может перерасти в бурю. Мы просто хотели переждать непогоду под укрытием деревьев.
– Мам… – так же тихо произнесла Некха. Её так и трясло от холода и сильного переживания. – Прости, что вас ослушалась. Я…
– Ты думаешь, мы с отцом просто так тебе что-то запрещаем? – перебила мама и строго посмотрела на дочку. – Мы просто не хотим, чтобы с тобой случилась беда. Вы же могли погибнуть! Ваши отцы рисковали своими жизнями ради вас. Вы ещё слишком молоды и не думаете о последствиях, но мы… Нам есть что терять, и мы этого не хотим. Азар погиб в такую же бурю, спасая наших соплеменников, наших братьев. Неужели вы не сделали никаких выводов?
Саарк не хотел спорить с мамой Некхи, но посчитал нужным повториться:
– Мы не знали, что дождь…
– Дети, – терпеливо перебила Мерра, – если вы чего-то не знаете, то это ещё не значит, что этого не может произойти. Запомните этот важный урок. Беда порой просто случается, и к ней нельзя быть готовым.
Саарк и Некха насытились горячей похлёбкой, тепло от которой приятной дрожью наполнило их тела. Сшар по-прежнему не пришёл в сознание.
Прошло некоторое время, и в пещеру зашли Таиш, Ашама и джиркх`ан по имени Целитель. Седой собрат, хромая, подошёл к Сшару и внимательно его осмотрел. Серая рубаха с узорами из бахромы и серые штаны с коричневыми перьями всадников на Целителе промокли настолько, что складывалось впечатление, будто он не под дождь попал, а нырнул в озеро. После недолгого осмотра Целитель присел на колено и коснулся кончиками пальцев лба бессознательного собрата. Когда Целитель садился, свет от огня блеснул в жёлтой диадеме. Этот блеск привлёк внимание Некхи, и та отвлеклась от тихого разговора с Саарком и переключила внимание на джиркх`ана. И тогда Некха заметила на его седой морде шрамы, некоторые из которых были глубокими.
– Травма не серьёзная, – прокомментировал Целитель, держа лапу на голове Сшара, – но требует лечения.
Некха с любопытством и повышенной внимательностью следила за Целителем и его движениями. Ей важно было понять, как работать с энергией и как ей управлять. Целитель закрыл глаза и некоторое время просидел молча, в абсолютном спокойствии. После небольшой паузы на месте соприкосновения подушечек пальцев и лба появилось лёгкое, еле видное голубое свечение. Отец Саарка пришёл в себя.
– Ну вот и всё, – встал Целитель, – ему ничего не угрожает.
– Пап! – бросился сын к отцу.
– Это интересно, – произнёс Целитель, смотря на Некху. – Я почувствовал идущую от тебя энергию. Ты маг?
– Сложно сказать, – ответил за дочь Таиш. – Маги говорят,
