неприятный запах.
– Неужели опять кормить будут? – спросила Вероника, не открывая глаз. Бортпроводник не ответил. Видимо, уже спал.
Будить его она, конечно же, не стала и собиралась сама провалиться в сон, но чертов мочевой пузырь приказал в срочном порядке встать и отправиться в туалет. Вероника тяжко вздохнула, стянула с себя плед, аккуратно протиснулась, стараясь не задеть ноги проводника, и направилась в туалет, что напротив каюты с трупом.
– Вам что-нибудь нужно? – спросила та самая бортпроводница, увидев Веронику. Она сидела на откидном сиденье в кухонном отсеке и копалась в телефоне.
– Нет, спасибо, я в туалет.
– Хорошо. Если что-нибудь будет нужно, я к вашим услугам.
Это было очень мило.
Закончив свои дела, Вероника вышла из туалета и остановилась.
– Что это за запах?
– Вы о чем? – спросила девушка и убрала телефон.
– Пахнет… я не знаю, чем-то очень знакомым… – ответила Вероника и уточнила: – Вы что-то готовите?
– Нет, пока ничего. Вы хотите есть?
– Нет, я пытаюсь понять, что за запах…
Это был слегка горьковатый, тягучий запах, напоминал вкус фруктовых косточек, которые Вероника любила в детстве раскалывать и съедать нежную сердцевину. У бабушки в Крыму росли персиковые деревья, и под закат лета Вероника с мамой и папой отправлялись туда, чтобы поплавать в море и поесть нежных фруктов. Тогда как раз начинался сезон, бабуля пекла пироги, а Вероника сидела рядом, колола косточки и ела сердцевинки.
– Откройте каюту, – сказала Вероника, чувствуя, как в глазах начинает темнеть.
– Что? Зачем?
– Откройте сейчас же.
– Я не могу, нужно спросить разрешение у командира.
– Так спрашивайте!
Бортпроводница кивнула, подошла к висящему на стене белому телефонному аппарату, взяла трубку и что-то тихо в нее сказала, выслушала ответ, повесила обратно и сказала Веронике:
– Вернитесь на свое место, пожалуйста. Когда пилот выйдет, я вас позову.
«Что же, – подумала Вероника, – теперь-то уж точно торопиться некуда».
– Хорошо, – ответила она.
Вероника вышла в салон, задернула за собой шторку, но к месту не пошла, а осталась стоять. Женщина в годах, сидящая в первом ряду, встревоженно посмотрела на нее, сняла очки и спросила:
– Дорогая моя, на вас лица нет. Что случилось?
Вероника хотела ответить грубо, очень грубо, потому что она злилась на себя. В такие минуты ей лучше под руку не попадаться. Как она могла так ошибиться? Чертов нос был заложен. Но кожные-то покровы она должна была исследовать и увидеть, что они не белые, не обескровленные, а розоватые, как будто девушка еще жива.
Но ответила она на удивление спокойно:
– На борту произошло убийство.
Глава третья
Москва,
