телу покраснеть от жары, вернуть в исходное.
Сознание очистилось от всего хлама. Тугой узел, будто осязаемый, сперва расслабился, а затем начал расписываться.
То, что все, кто знал её, называли самоистязанием, Линда Тиль именовала главным секретом своих успехов. В карьере. В жизни. Везде.
Насухо вытерев тело, завершив круг лёгкой косметикой, девушка уже была готова вступить в борьбу со всеми выпавшими испытаниями. И первым шагом стал визит к другу.
Неприметный автомобиль добрался до нужных ворот. Сегодня у него выходной, и это очень на руку Линде. Потому что нужный ей человек всегда ставил на первое место работу, а затем уже приходил на помощь с чем- то личным.
А сейчас всё так тесно переплелось… Личное, государственное.
И вот она, поднявшись на семнадцатый этаж, остановилась перед нужной дверью. Один звонок – и, конечно, обитатель квартиры уже в деталях рассмотрел гостя.
Сперва открылась дверь в конце коридора. Женщина с ребенком на руках спокойно прошла мимо Линды.
– Добрый день, – поздоровалась она, поравнявшись с Тиль. Та прохладно улыбнулась: не узнают? Это даже приятно. Впрочем, не так легко узнать представителя Малого круга Совета Освобождения в просторной синей футболке да джинсах. Возможно, будь Линда в привычном деловом костюме, реакция была бы другой.
От вольной мысли гостью отвлекла открывшаяся дверь.
– Приветствую, – ровная осанка, поднятый подбородок, волосы, аккуратно зачесанные назад. Рубашка, белая в черную клетку, как тетрадный лист. Генерал Томас Файн всегда был образцом аккуратности – что на службе, что дома.
– Добрый день. Зайду? – уточнила девушка.
– Конечно, – одной рукой мужчина приобнял гостью, чтобы тут же уступить ей дорогу в свою обитель.
– Чай? Кофе? – поинтересовался он, жестом приглашая пройти в гостиную.
Квартира была наполнена светом: встроенные в потолок лампы работали вместе с другими, вырезанными прямо в ламинат. Вкупе с электронными девайсами, аккуратно размещенными на стенах, освещение создавало впечатление научной лаборатории – или военной базы.
– Чай, если можно, – попросила Линда. Тут же ощутила выжидающий взгляд Файна. Ну, конечно.
– Зеленый. Горячий. Без сахара, – так лучше?
– Другое дело, – в тон её мыслям ответил полководец, – как мне проявлять гостеприимство, не зная желаний гостя? Уже заваривается, – он указал на браслет с дисплеем. Крохотное устройство, на которое, видимо, замыкались все остальные гаджеты. И которое, в свою очередь, замыкалось на владельца.
– Как ты? – участливо спросил Томас, и даже бесстрастный взгляд его вмиг стал сочувствующим.
– Плохо, – честно ответила девушка, – очень. Но стараюсь держаться, – она тут же взяла инициативу в руки, – постоянно думаю о нём. Стараюсь составить план действий.
– С планом всегда проще, – согласился Файн, – чем нужно помочь?
