кресла.
«Накаркал, пень старый», – мысленно простонал Петя.
Трясло немилосердно, будто его запихнули в ледник на несколько дней, а когда ещё живое тело начало коченеть, обдали кипятком. Сознание помутилось, и слова Тумана стали доноситься, как сквозь толстый слой воды.
– Проклятье, – в сердцах ругнулся старик, завозившись на кресле. – Ты всё-таки не послушал меня!
В угасающем сознании парня ещё промелькнула мысль, что беспокойство, граничащее с паникой, в голосе старика он слышит впервые.
– Клин! – взревел Туман. – Быстро сюда!
Пётр чувствовал, как его подхватили чьи-то сильные руки, затем куда-то начали тащить. Последнее, что он запомнил – отвратно-горькое питьё, которое ему влили в рот без его согласия, и слова Тумана, которые тот повторил несколько раз:
– Запомни! Тебе стало плохо, когда ты попытался применить стихийную магию. Только стихийную магию! Что бы тебе не говорили – стой на своём! Стихийная, и никакая иная!
* * *
– Доставили? – требовательно спросил у Клина старик спустя час.
– В наилучшем виде, – кивнул коротышка. – Парни всё сделали, как нужно. Дождались, когда его обнаружат, и только потом ушли. Мальчик уже дома. Состояние удовлетворительное.
– Вот и славно, – вздохнул старик, продолжая гипнотизировать потрескивающие поленья в арке камина. – Спасибо… Что-то ещё? – выгнул он бровь, заметив, что Клин нерешительно топчется на месте.
– Неправильно это, Туман, – наконец выдохнул коротышка. – Я прекрасно понимаю, что он тебе не чужой, но так нельзя. Вздрагивать от каждого стука в дверь – не то, о чём я мечтал на старости лет. Ты же прекрасно знаешь, что если сюда явятся, ты не сможешь ничего сделать. Может мы…
– Хватит, – перебил его старик. – Я отсюда уже никуда не буду бежать. Осталось совсем немного, нужно просто потерпеть. А с жаждущими встречи я как-нибудь разберусь.
– Туман…
– Я слишком давно тебя знаю, чтобы понимать: твоими устами сейчас говорит не страх. Мы своё давно отбоялись. Тогда что? Что происходит, Клин?
– С жаждущими встречи я как-нибудь разберусь…, – с горечью повторил карлик. – Мы же оба понимаем, что это неправда.
Играя желваками, Туман лишь прикрыл глаза. Когда изо всех углов полутёмной комнаты в центр скользнули тени, Клин вздрогнул. Сколько раз он это видел и то, на что они были способны, но привыкнуть к этому так и не смог.
– Не нужно, – тихо произнёс карлик, с жалостью глядя на старика. – Поберёг бы силы. Кому ты что хочешь доказать?
Вот только старик его не слушал.
Всё в комнате пришло в движение, а потом воспарило в воздух. Плед, небрежно брошенный на колени старика, соскользнул на пол. Да и не прикрывал он ничего, поскольку ноги у Тумана отсутствовали.
И если снять толстые кожаные накладки с обрубков на месте ног, будет заметно, что природа
