в конечном итоге – это был ты.
– Тогда просто будем считать, что в этот раз я оказался более… внимательным. И чутким. И заботливым.
– Не только в этот раз, – улыбнулась она. – Ты такой всегда. За это ты мне и нравишься.
Дыхание перехватило. Я приоткрыл рот, чтобы в ответ на такие слова выпалить какую-нибудь нелепость, но Джессика спасла меня от этой тяжелой участи:
– В общем, спасибо тебе, Кай.
– Не за что, – ответил я, сдержанно кивнув головой.
По пути домой мы разговорились, и вместо того, чтобы идти напрямик, бродили кругами, периодически замедляясь, тем самым оттягивая момент нашего расставания. Но как бы нам не хотелось, всему хорошему приходит конец – и вот мы остановились друг напротив друга в длинном пустом коридоре.
«Может быть сейчас?»
Ее прожигающий и внимательный взгляд мгновенно сбил с меня спесь, возвращая в реальность, в которой сказать то, что хотел уже давным-давно – было гораздо выше моих сил.
– Ну что, до завтра? – сказал я, неуверенно протянув ей руку.
Она подошла ближе и обвила мою шею. Я обнял ее в ответ, крепко сжимая в своих объятиях.
– До завтра.
Я шел спиной и смотрел ей вслед, а она иногда оборачивалась и махала мне рукой, пока, в конце концов, не скрылась за своей дверью.
Остаток пути я прошел с нелепой улыбкой на лице, радостно подпрыгивая и щелкая пальцами в такт какой-то мелодии. Почти прикоснувшись к сенсору, боковым зрением заметил одиноко идущего человека, который похрамывая направлялся в мою сторону.
Я подбежал к нему и положил его тяжелую руку себе на плечи.
– Привет, па. Долгий денек, да?
– Привет. И не говори.
Родное тепло дома окутало со всех сторон, погружая в приятную сонливость.
– А вот и мои мальчики! – воскликнула мать, подпрыгивая от радости из-за стола. – Еще пять минут – и вы бы остались без ужина.
– Все было рассчитано в точности до миллисекунды, – усмехнулся отец.
Планшет рядом с раздатчиком пискнул, демонстрируя список блюд и ингредиентов. Мы задумчиво нависли над ним, словно ученые, решающие сложную химическую формулу.
– Карбонара! – последовал затем синхронный возглас.
– С беконом, – дополнил я.
– С курицей, – дополнил он.
Мы посмотрели друг на друга исподлобья.
– Мать. Готовь стол. У нас тут есть появилось одно неотложное дело.
– Только не это, – произнесла она, закатывая глаза.
– Уверен? – усмехнулся я, разминая руки. – Я не буду поддаваться, как в прошлый раз.
– Сейчас мы это и проверим.
Мы освободили стол от всего лишнего, и поставили локти на стол, готовясь к сражению. Отец начал отсчет.
– Раз. Два. Два с половиной. Три!
Борьба началась. Наши ладони зависли в самой середине. Десять.
