Ариана даже сейчас, поразило Илиаса словно удар грома.
«Он ничего для меня не значит».
Ее голос эхом отдавался в его голове. Он подслушал разговор между ней и Арианом – каждое ее слово вонзилось в сердце, разрывая его не хуже остроконечных стрел. Последние силы покинули его, и он больше не мог держаться на ногах. Руки соскользнули со стены, и Илиас повалился на Кааю. Она тут же подхватила его.
– Илиас! Луана, ты должна ему помочь! Пожалуйста!
Хныканье, хрипы и проклятия Ариана стихли.
– Ариан! – Арон опустился на колени рядом с братом и пощупал пульс. – Луана, что ты наделала?
Эльфийка тяжело дышала.
– Вывела его из строя.
Илиас почувствовал, как эльфийка помогает Каае поставить его на ноги. Затем Луана прижала руки к его груди, и внутри разлилось тепло.
– Он поправится? – Голос Кааи едва доносился до него. Он звучал так, будто они находились под водой. Окружающий мир расплывался, и Илиас с трудом держал глаза открытыми.
– Я надеюсь, – услышал он слова Луаны и потерял сознание.
Когда Ариан открыл глаза, перед ним стояла одна лишь темнота. Он лежал на холодном камне и слушал, как где-то вдалеке в таз капает вода. Воздух был влажным и душным. Раскашлявшись, он выпрямился. Где он находится? Последним, что он помнил, было…
Нет. Нет, нет, нет.
Это случилось снова. Он напал на нее. На Кааю… Но он не причинил ей вреда. Эльф теней защитил ее. От него…
Ариан ударил кулаком по полу и издал разочарованный крик.
– Ты проснулся.
Этот голос… Его глаза немного привыкли к темноте, и он узнал Арона, сидевшего в кресле в нескольких метрах от него. Неужели его брат был за решеткой? «Нет», – понял Ариан, когда более внимательно изучил свое окружение. Это он сидел в клетке.
– Где мы? – Боковым зрением Ариан заметил высокие каменные стены, по которым стекали струйки воды. Они, должно быть, находились в пещере.
Арон встал и подошел ближе к разделявшим их решеткам.
– В одном из эльфийских подземелий близ Аргонсфельда. Мы подумали, это будет лучшим решением, чтобы ты больше никому не… не навредил.
– Что? – выдохнул Ариан. Эльфийские подземелья не использовались вот уже сотни лет, с тех пор, как союз между людьми и эльфами укрепился. С того момента, как маги душ и их последователи были изгнаны, а между народами воцарился мир. Использовавшееся в тюрьмах специальное эльфийское железо поглощало магию, не давая эльфам вырваться на свободу с помощью своих сил. В этот момент его поразило ошеломляющее осознание: он творил магию. – Как… как это случилось? Из моих рук… стреляли молнии. Черные молнии.
– Видимо, потому, что ты полуэльф.
На самом деле слухи о полукровках, рожденных у эльфов и людей, ходили веками. Но до сих пор не было никаких свидетельств существования магии у полуэльфов.
– Возможно, – продолжил Арон, – магия проявилась, когда твоя душа вышла из тела и вернулась, – вроде спускового крючка. Но, может быть, ты всегда владел магией, а мы просто не знали
