мороженое с кусочками песочного печенья. Вот так-то лучше.
– Мама, я дома! – кричу я и приношу первую партию продуктов. Я пыталась ухватить все за один раз, но быстро поняла, что это невозможно. – Ты проголодалась? Хочу сделать сэндвичи с курицей на ужин.
Я ставлю сумки на пол и выглядываю за угол. Она медленно поворачивает голову и зевает.
– Я не голодна.
– А как насчет мороженого?
Она морщит нос, и я вижу, что от одной мысли ей противно.
– Нет.
– Ничего страшного, – сдержанно произношу я. – Есть что-нибудь, чего бы ты хотела? – Она качает головой, ее взгляд устремлен в окно. Больно осознавать, что она ускользает от меня, секунда за секундой. – Если передумаешь – дай знать. – Я не собираюсь на нее давить, но надеюсь, что позже мне удастся ей что-нибудь скормить.
Я заношу в дом последние сумки и испытываю облегчение от того, что мне удалось сделать это, не столкнувшись с Тайером. Я понимаю, что встречи с ним не избежать, но я хочу максимально оттянуть этот момент. Это позиция слабого, но я никогда не утверждала, что когда дело касается его, я веду себя как сильный человек.
Я раскладываю продукты и приступаю к приготовлению ужина.
– Может, посмотрим фильм? – предлагаю я и сажусь с тарелкой на диван.
– Я хотела спросить… – начинает она и прочищает пересохшее горло. Я вскакиваю и протягиваю ей воду. – Ты не почитаешь мне книгу? Есть одна книга, которую я хочу прочесть, но…
– Какая? – Я оглядываюсь по сторонам в поисках книги.
– Вот она. – Она указывает на журнальный столик. – Я попросила Джорджию достать ее для меня, но так и не открыла.
Я беру книгу, сажусь, поджав под себя ноги. Когда я начинаю читать, она улыбается. Я мысленно запечатлеваю этот момент, зная, что он останется в моей памяти навсегда.
Глава пятая
Салем
– Мамочка!
Сэда несется ко мне, как только я открываю дверь в дом. Она летит прямо на меня, и я приседаю и ловлю ее.
– Девочка моя, – шепчу я, вдыхая ее запах – аромат травы от игры на улице, перемешанный с арбузным шампунем.
– Я так скучала по тебе, мамочка. – Она обнимает мягкими ручками мои щеки. – Как бабушка? С ней все хорошо?
– Хорошо. – Я опускаю ладонь на ее руку. – Но у нее осталось не так много времени.
– Когда я смогу ее навестить? Я по ней скучаю. Я нарисовала для нее рисунок. Я покажу. – Она убегает – предположительно за рисунком.
Я поднимаюсь и вижу, как Калеб выходит из кухни и прислоняется к арке.
– Она только и говорила, что о твоей маме.
Я выдыхаю, даже не подозревая, что все это время сдерживала дыхание.
– Я старалась ей объяснить, но вряд ли она до конца осознает, что происходит.
– Ей пять лет, – напоминает он, перекидывая через плечо полотенце. – Есть хочешь? Я собираюсь убрать остатки ужина.
– Умираю с голоду.
