стоят и где можно достать.
– В Бартленде есть, – деловито ответил гоблин. – Не самые лучшие, но вполне добротные, ваше сиятельство, к тому же у них большой запас.
– Бартленд, – задумчиво повторил граф. – Если послать гонца, то три дня туда, три дня обратно. Итого шесть дней, не так уж и долго, к тому же за это время можно будет уже начать работу над баллистой. Хорошо, добро. Почем, говоришь, они там стоят?
– Ну учитывая оптовую скидку, – гоблин принялся усиленно чесать бровь, – думаю, десять золотых будет вполне реальной ценой.
– Ничего себе! – восхитился граф. – Десять золотых за связку сухожилий. Торгуют ими небось бартлендские гоблины?
– Нет, ваше сиятельство, – обиженно поднял ладони главный оружейник, – люди торгуют. Ну или почти люди.
– Ага, – ухмыльнулся граф, – люди таскают, люди грузят, стоят за прилавком, а деньги в карман кладут гоблины. Так, что ли?
– Ваше сиятельство… – обиженно скривился гоблин.
– Ладно, ладно, – примирительно заметил граф, – какая, в конце концов, разница, кто торгует. Нужны сухожилия – будут сухожилия. – Граф придвинул к себе чистый лист бумаги и окунул перо в чернильницу. – Говори, сколько тебе нужно сухожилий?
Гоблин почесал бровь, что-то прикинул в уме и ответил:
– Минимум на двадцать восемь комплектов, ваше сиятельство.
– Звучит неплохо, – пробормотал граф, начиная писать поручение своему казначею. – Двадцать восемь баллист это просто здорово. И за какой срок ты их собираешься сделать, любезный мой Бруно?
– За наиболее кратчайший, – ответил разом вспотевший от внезапно подступившего напряжения гоблин. – Но только их будет не двадцать восемь, а всего восемь.
– Не понял. – Перо в графской руке замерло. – Почему только восемь?
– Э-э-э, как бы это вам объяснить, ваше сиятельство, – замялся гоблин, побледнев до светло-зеленого цвета. – Но ведь на каждую баллисту необходимо рассчитывать как минимум три тетивы.
– Это еще почему? – сухо спросил граф.
– Потому что одна тетива годится максимум на тридцать выстрелов.
– Три на восемь – двадцать четыре, почему же тогда двадцать восемь?
– У двух готовых баллист нет запасной тетивы, – ответил гоблин.
Граф пристально посмотрел в глаза своему главному оружейнику и, отбросив перо, в сердцах стукнул кулаком по столу.
– Твою в черта душу мать! Тридцать золотых только на тетиву для одной баллисты! Это просто прорва какая-то, золото исчезает бесследно, как в ладони гнома. Твою мать! – Граф еще раз стукнул кулаком по столу, затем резко поднялся. Подойдя к резному шкафчику из ценных пород дерева, достал из него запыленную бутылку с вином. Наполнив высокий бокал, залпом выпил, снова наполнил, снова выпил. В третий раз наполнил два бокала, один из них дал гоблину: – На, выпей. Пей, пей, нечего миндальничать! – прикрикнул граф, видя, что гоблин лишь пригубил.
Оружейник
