грудью вдыхала этот прохладный воздух и чувствовала себя по-настоящему счастливой.
Немного устав, она взяла в первом попавшемся кафе стаканчик с кофе и села отдыхать на улице. Положив ногу на ногу, откинулась на спинку стула и наблюдала за проносящимися по ярко-голубому небу облаками. Кофе оказался очень недурен, так что радость Элы еще прибавилась.
– Понравился ли вам кофе? – спросил бариста, выйдя на улицу и встав позади Элы
– Очень понравился, – промурлыкала она, не глядя на подошедшего.
– Тогда позвольте вас угостить еще кое-чем.
Бариста протянул руку и собрался коснуться ее плеча, когда она резко повернулась и вскочила со стула.
– А ты здесь откуда?! – воскликнула она.
Перед ней стоял дух леса в форме работника кафе.
– Я следую за моей прекрасной дамой.
Эла поморщилась.
– От твоих старинностей челюсти сводит.
– Хм, а там в парке тебе это не мешало.
Эла села обратно.
– Только не прикасайся ко мне, – предупредила она, подняв палец. – Ты ведь знаешь, что передача дара без моего желания это как минимум непристойно.
– О, я бы хотел заняться с тобой всеми непристойностями, какие только есть, – проворковал дух, присаживаясь рядом.
Эла отпила кофе, стараясь собраться с мыслями. Проклятье, она уже решила, что отделалась от него! Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула, успокаивая сердцебиение. То, что она делала там в парке, как с ним разговаривала, как себя вела, то, что они вообще переспали – все это было в высшей степени безбашенно с ее стороны. Но решилась она на это лишь потому, что зареклась ходить в тот парк и надеялась, что этого будет достаточно, чтобы больше не встречаться с духом леса. А тут он, опять. И самое ужасное, что он хочет передать ей дар. Обычно духи, даже если хотели одарить кого-то, не преследовали его. Такая настойчивость с его стороны пугала. Неужели он хочет сделать ее своей рабыней…
Эта мысль по-настоящему испугала Элу, но она постаралась не подать виду.
– Как ты здесь оказался? – решила она разрядить обстановку разговором. – Я думала, ты привязан к своему парку.
– Обычные духи, конечно, ограничены в перемещении, но на то я и Царь, что могу путешествовать между обителями. Скажем так, я заехал погостить к своему вассалу.
Он еще и Царь. А значит, ужасно могущественен. Да он одним даром может лишить ее воли и вечно использовать в качестве рабыни. Эла допила кофе.
– Что ж, спасибо за визит, передавай своему вассалу от меня привет. А я пойду еще погуляю.
– Не смею задерживать.
Дух встал и поклонился, элегантно отведя руку в сторону. То, что он так легко ее отпустил, насторожило Элу только сильнее.
Ведьма уже не могла спокойно наслаждаться прогулкой, а потому решила поискать отель.
Городок был совсем маленьким и явно не туристическим. Спросив
