наклонив голову и устрашающе роя землю толстой ножкой. Вдруг мощная вспышка осветила землю до самых оврагов, и по небу пронеслась огромная тень. «О-го-го, ну и бабочки тут летают. Яростные!» – подумал Слоник.
– В мире много всяких тайн, – заскрипело над ухом.
Слоник вздрогнул:
– Ты кто?
В темноте смутно виднелись очертания существа.
3 глава. Первая победа
– Кто, кто – шишка говорящая, – заскрипело существо, усаживаясь на пень.
Слоник развеселился:
– А я кукушка голосящая. Спроси меня, сколько будешь жить, я скукую.
– Сейчас превращу тебя в зелёную соплю. Будешь лежать, и сохнуть до утра. Узнаешь, как с незнакомцами в ночи шутить.
– А ты что ль волшебник?
– Ну а кто? Нечисть я. Колдую, тропы путаю, кровушку пью. У-ху-ху, – зловеще заухало, закашляло существо.
Холодок пробежал по жёлтой спинке, где-то пискнула мышь.
– По тебе видать, не наших ты краёв. Пришлый. Как тебя величать будем? – шишка протянула корявую руку вверх до пушистой сосновой ветки, сорвала крепкую иголочку и принялась чистить ею в зубах.
– Наверное, бизон, – рассеянно произнёс Слоник, проследив за манёвром корявой руки. От страха немного поташнивало.
– Бизон. Красивое слово, – уважительно заскрипело в темноте, – Внушительное. У тебя кровушка вкусная?
– … Но в народе я считаюсь слоном.
– Слоняешься по ночам – вот и слон.
В голове было горячо. Внутри происходили сложные процессы, как в компьютере.
– Кровушку все могут пить, а ты купи слона! – нашёлся Слоник.
– Какого слона? – удивился кровопийца.
– Все говорят: какого слона, а ты купи слона, – настаивал Слоник.
– Да зачем же покупать? – недоумевал собеседник.
– Все говорят: да зачем же покупать, а ты купи слона.
– Себя продать хочешь? – догадалась нечисть.
– Все говорят: себя продать хочешь, а ты купи слона, – веселился Слоник, не отступая от правил старинной игры.
– Что ты пристал ко мне? – поморщилась болезненно «шишка».
– Все говорят: что ты пристал ко мне, а ты купи слона.
– Ну, куплю, куплю. Сколько стоит? – сдалось существо.
– Все говорят: ну, куплю, куплю, сколько стоит, а ты купи слона, – страх давно ушёл.
– Кто такие «все»? – поинтересовался кровопийца.
– Все говорят: кто такие все, а ты купи слона, – доходчиво объяснил Слоник.
– Давай своего слона, – нечисть спрыгнула с пня, нервно протянув корявые руки.
Слоник инстинктивно отпрыгнул:
– Все говорят:
