style="font-size:15px;"> – Так и быть! Но смотри, никому!
– Клянусь!
– Мы используем настойки из коры дуба.
– Да? Очень интересно. Дуб откуда берёте?
– Покупаем на рынке. Откуда он там, я не знаю.
– Не из Заповедного ли леса?
– Возможно.
– Откуда рецепт?
– О, куда ты хватил! Разве мастер мне скажет? Я знаю только последние этапы. Рецепты он хранит, как зеницу ока. Но, знаешь, иногда по вечерам я вижу женскую фигуру, которая мелькает в свете фонарей. Она приходит к дому мастера, тот выходит и о чём-то беседует с таинственной женщиной. Говорят, это ведьма Касильда, которая за плату помогает аптекарям, лекарям, поварам и моему мастеру составлять рецепты из трав, корней, коры и прочих даров природы. Но тс-с-с! Я тебе не говорил
– Я могила!
– Что ещё тебе интересно?
– При каких условиях вы дубите рыбью кожу?
– Мы помещаем шкурки в специальную ёмкость под названием гашпиль. Заливаем дубильным раствором, чуть подогреваем, совсем-совсем чуть. Через пару часов добавляем молотый тальк, обрабатываем шкурки ещё около восьми часов, сливаем раствор, а шкуры – вылеживаем.
– А дальше?
– Что «дальше»?
– Дальше-то что делаете, чего замолчал?
– Думаю! Там всё просто: я отжимаю шкурки и отправляю на дальнейшую обработку. Но этим мастер занимается, он меня пока не подпускает, говоря: «Не дорос!»
– И это всё?
– Чего ж ты ожидал? Прилёта драконов и обжига шкурок в его пламени?
– Очень всё просто получается в твоём описании.
– Я и не говорил, что сложно. Усвоил что-то полезное для себя?
– Трудно сказать. Отец спросит, надо подумать. Пока лишь образ ведьмы из головы не идёт. Той ведьмы, что твоему мастеру рецепты даёт.
– Что в том тебе?
– Одна такая к отцу ходит. Но они точно не рецепты обсуждают. И зовут её иначе… Как твоя выглядит?
– Не видел, как следует. Но в целом она низенькая, пухленькая, в ношенном колпаке. Как-то так.
– Нет, к нам красивая ходит, молодая…
– Эко ты хватил: «молодая»! В курсе, что ведьмам Заповедного леса под сотню лет, а то и больше?
– И они все эти годы сами по себе?
– Вроде бы! Но я точно не знаю. А что?
– Просто странно было бы, что у кого-то есть такие силы и возможности, а никто их под контроль взять не пытается. У всех в этом мире есть господин, над каждым кто-то стоит.
– И над королём? Кто же?
– Бог!
– Знаешь, Иосиф, мне сейчас работать надо будет. Всё узнал, что хотел?
– Видимо, да.
– Ну так беги по делам, а я своими займусь.
Ничего другого, что связывало Иосифа с морем и Островами, он так и не вспомнил. Впрочем, может быть, и это воспоминание пришло к нему не без пользы? Время покажет.
Глава 6
Над заливом, подковой врезавшимся
