Иди обедать. Книгу-то хоть взял?
– Взял, только я её у соседей забыл.
Бабушка засмеялась и стала накрывать на стол. Она разлила борщ по тарелкам и принесла миску с горячими пирожками.
– Женечка, а сбегай-ка в огород за укропчиком, в салат покрошу. Что-то я про него совсем забыла.
Женька обул бабушкины калоши и вышел во двор. Калитка скрипнула, и во двор вошёл Пашка.
– Вот, ты забыл, – мальчик протянул книгу. – И не обижайся на меня.
– А я и не обижаюсь, – буркнул Женька, забирая книгу.
– Мы на речку идём, пойдёшь? – по-дружески позвал Пашка.
– Пойду, только пообедаю, – сразу согласился Женька, долго обижаться он не умел.
Женька быстро пообедал и выскочил со двора, там его ждали Оля и Паша с удочкой.
– Это вам бабушка передала, – Женька протянул бумажный пакет с пирожками.
– Ой, как пахнет! – Пашка развернул пакет и вытащил два пирожка себе и Оле.
– А тебе? – спросила девочка.
– Я их уже объелся, – Женька покачал головой. – Паша, а ты на рыбалку, что ли, собрался?
– Ага, у нас карасей тут развелось – руками можно ловить.
– Паша рыбу продаёт, – добавила Оля, откусывая пирожок.
– Продаёт кому? – удивился Женька.
– Археологам, у нас тут за деревней их лагерь. Они раскопки ведут. Недавно меч древнего воина нашли. Кур-лики – особое место, – с гордостью произнёс мальчик.
– Ничего себе, – удивлённо протянул Женька, – бабушка мне ничего про это не говорила.
Речка со смешным названием «Прутик» пряталась за лесополосой. Умытые летним дождём деревья дышали свежестью. Жёлтый песок на берегу был влажным и прилипал к обуви.
Ребята расположились у самого берега. Паша ловко насадил червячка и забросил удочку.
Глава № 5
В лагере археологов
Пока Женька с Олей плавали и загорали, Пашка наполнил судок тремя жирными карасями. Солнце незаметно уплыло за верхушки тополей.
– Давайте собираться, мне ещё к археологам надо заглянуть, – Паша начал сматывать удочку.
– А можно с тобой? – попросился Женька.
– Конечно, – кивнул мальчик.
Ребята сначала шли вдоль речки по песку, а потом свернули и вышли в поле, с двух сторон окружённое стройными рядами пирамидальных тополей. Впереди шла Оля, размахивая рюкзачком.
Неожиданно из кустов выскочила перепёлка. Увидела детей, испуганно взмахнула крыльями и, едва поднявшись над землёй, скрылась в высокой траве.
– Ой, какой красавчик! – воскликнула Оля. – Их так много здесь! Мы однажды видели перепёлку с перепелятами.
– Эх, жаль, телефон дома оставил, а то бы сфоткать можно было, Федьке показать, – вздохнул Женька.
– Не жалей. Перепёлка – птица пугливая, позировать не станет.
