надо взять себя в руки! Что я как тряпка какая-то! Не могу совладать со своими чувствами?! Нет уж! Я. Могу. Быть. Хладнокровной. И я должна такой быть! Иначе все мои планы полетят к чертям!– Ты безбожно врешь мне, Лина, – он улыбнулся, сократив расстояние и почти касаясь моих губ. – Ты же чувствуешь то же самое, что и я… – его хриплый шепот отозвался мурашками по коже. – Ты тоже плавишься от одного моего взгляда… И точно так же как и я, мечтаешь прикоснуться ко мне. И провести время со мной за каким-нибудь очень приятным занятием…
Какой тонкий намек… Я сглотнула, отклонившись еще немного назад. Спина изогнулась, начиная доставлять дискомфорт.
– Маньяк, – произнесла я. – Отстань от меня!
Он подхватил меня за талию и усадил на стол. Я испуганно вцепилась в его плечи, но тут же отпустила. И еще и ударила немного в грудь.
– Ты что вытворяешь? – зашипела я.
– Просто мне было жалко твою спину. Да и так уклоняться некуда будет, – он самодовольно улыбнулся, вновь зафиксировав руки по обе стороны от моих бедер. – Продолжим? Так хочешь сказать, что тебе неприятны мои прикосновения?
Одна его рука переместилась на мое бедро, поглаживая его. И сквозь тонкую ткань платья я прекрасно ощущала жар, который шел от его кожи.
– Ну же… просто скажи, что мои чувства взаимны… – прошептал он, наклонившись к моей шее. – Мне нужно это знать.
Я почувствовала его дыхание на оголенной коже. Дыхание предательски сбилось. Но я все еще пыталась взять свои разбушевавшиеся чувства под контроль, поэтому оттолкнула его. Алекс отступил на шаг и хитро улыбнулся.
– Зачем тебе знать, что я чувствую к тебе? Между нами ничего не может быть и точка, – я очень старалась, чтобы мой голос звучал твердо.
– Почему? Почему ты так упорно отвергаешь меня? – с какой-то тоской в голосе произнес он.
Я встала со стола и отвернулась, обхватив себя руками. Такой простой вопрос вмиг унял всю мою страсть, возродив старые воспоминания, ощущения страха и боли…
– Потому что я не хочу быть слабой и зависеть от кого-то. Не хочу привязываться к человеку, который может сделать больно. Хочу быть сильной. Пусть хладнокровной. Пусть стервозной, но так никто не посмеет причинить мне боли. Я не хочу больше чувствовать себя беззащитной и ждать, когда кто-то придет на помощь. Я хочу стать такой сильной, чтобы защищать себя саму, – произнесла я, глядя в окно на виднеющийся в дали лес.
И картинки прошлого проносились перед глазами. Предательство, боль, дикий ужас и страх… Да, я выжила в тот день, но какой ценой. Ведь внутри меня навеки поселилась уверенность, что я могу рассчитывать только на себя и свои силы.
– Моя маленькая…
Тихий шаг и на мою талию легли мужские руки, прижимая к груди, даря такое приятное тепло, прогоняющее все мои страхи.
– Я всегда буду тебя защищать. И никогда, слышишь, никогда тебя не предам. И не сделаю тебе больно… – прошептал он мне на ухо.
– И
