Но неожиданно у Ин Чжэна появился влиятельный сторонник – богатый купец Люй Бувей, с помощью интриг выдвинувший его на трон вана в царстве Цинь. Ходили слухи, что купец был подлинным отцом будущего императора. Ни подтвердить, ни опровергнуть их в наше время невозможно. В любом случае, предприимчивый купец рассчитывал, что в тандеме с Ин Чжэном он сумеет укрепить свои позиции в княжестве.
Царство Цинь уже тогда было самым могущественным в Китае. Но подчиняться ему другие феодальные образования не собирались.
Обосновавшись на троне, молодой ван вскоре отправил своего благодетеля в ссылку – и горделивый Люй Бувей покончил с собой. Ближайшим советником будущего императора стал Ли Сы – талантливый и опытный политик. Вместе им удалось усилить в своем царстве и армию, и бюрократию. Они участвовали в военных походах и сумели присоединить несколько соседних княжеств. Молодой политик решил придать себе и своему государству более весомый статус. Тогда Ин Чжэн принял новое имя-титул – Цинь Шихуанди, что означает – родоначальник империи Цинь.
Но империю еще надо было сколачивать, объединяя царства. На это ушло несколько лет, и всё это время войска Циня Шихуанди первенствовали в междоусобных войнах. В 221 году до нашей эры циньский город Сяньян был провозглашен столицей всех царств, а Цинь Шихуанди – их правителем. Так начиналась история первой китайской империи – империи Цинь. Так с тех пор в его честь и называют Китай – China, «Чайна», от слова «Цинь», от имени первого императора.
Цинь Шихуанди
Он сразу проявил себя как дальновидный и хитрый политик. Достаточно вспомнить, что император переселил в свою столицу 120 тысяч семей высших сановников других царств, которых взял под свой неусыпный и дотошный контроль. Только так можно было обезопасить страну от междоусобиц и мятежей. Империю разделили на 36 округов, во главе которых император ставил преимущественно своих родственников.
Оружие, отобранное у побеждённых князей, было собрано в Сяньяне и переплавлено на огромные колокола. Кроме того, из этих мечей и копий отлили двенадцать колоссов, которые установили в столице, у всех на виду. Они стали эффектными и зримыми символами всекитайского единства.
Император и его первый советник Ли Сы провели серию реформ, усиливших централизацию государства. Во всем Китае была унифицирована длина осей колесниц, кроме того, император приказал всем своим подданным использовать иероглифы только одного стандартного типа. Не менее важным начинанием стало создание единой сети дорог, а кроме того – денежной системы и системы мер, длины и весов. Знаменитые круглые китайские монеты с квадратными отверстиями посередине, предназначенные для нанизывания на связки, тоже наследие империи Цинь. Они оставались в обращении около тысячи лет и всё это время вполне устраивали китайцев.
Всех подданных империи провозгласили равными гражданами и нарекли одинаково – «черноголовые». Это, пожалуй, важнейшее из нововведений императора: он создавал единый народ,
