мне их песни и танцы.
– Ведьму морскую звать. Пусть заколдует фей. Пусть забудут, что они феи и думают, что всегда русалками были.
– Ох, молодец, мой мудрец, – обрадовался царь, – Морскую ведьму ко мне, да поживее.
Доставленная среди ночи во дворец, морская ведьма не скрывала раздражения и, нервно тряся наскоро собранным мешком, с негодованием пробормотала:
– Что угодно Вашему Глубиннозаконию в столь поздний час?
– Есть для тебя работа, старая плутовка. Заколдуй мне фей, да так, чтобы они позабыли про свои крылья и стали русалками морскими. Чтобы всё как полагается, хвосты и чешуя рыбья появились. А я тебе за это риф коралловый в заповедных водах подарю.
Краб-охранник открыл двери в фейские комнаты. Ведьма встала в центр гостевого коридора, достала из мешка магический кристалл и принялась над ним кружиться, да нашёптывать:
– Крепко, крепко феи спите. Хвост и чешуя растите. Если спросят, говорите:
«Что фея, что русалка – всё равно».
Спящие феи вышли из комнат, закрутились вокруг ведьмы и превратились в русалок.
– Крылья заколдованные, придётся оставить, – прошипела ведьма.
– Оставь крылья, главное что они теперь будут вечно петь и танцевать в подводном царстве, – радостно рассмеялся царь.
В глубоком сне феи-русалки вернулись в свои кровати. Три морских конька запряжённые в морскую раковину, повезли ведьму домой мимо грота, где ждала новостей золотая рыбка. Ведьма крикнула конькам:
– Быстрей везите! Устала я фей в русалок превращать.
– Так и знала, что добром это не кончится, – нахмурилась от плохих вестей золотая рыбка.
Ализе проснулась со сладким туманом в голове. Медленно подплыла к роскошному зеркалу, улыбнулась, расчесала волосы и даже не обратила внимания на то, что у неё русалочий хвост. Остальные феи тоже не заметили появления красивых ультрамариновых хвостов. Младшая русалочка с волшебным зеркалом в руке торопливо вплыла в спальную комнату:
– Ализе, какое счастье! Добрый кит согласился незаметно вывезти меня из дворца! Какой у тебя красивый хвост. Ты превратилась в русалку?
– Что фея, что русалка – всё равно, – безразлично ответила Ализе.
– Ализе, я хочу, чтобы ты плыла со мной и помогла мне встретиться с принцем,
– выпалила ничего не понимающая русалочка. – Кит не может долго ждать, я тебя умоляю, плывём.
– Что фея, что русалка – всё равно, – отчуждённо смотря в зеркало, повторила Ализе.
– Ализе, у меня нет времени ждать! Поможешь ты мне или нет? – теряя надежду, спросила русалочка.
Ализе холодно посмотрела на неё и ещё раз повторила:
– Что фея, что русалка – всё равно.
– Ты не хочешь со мной говорить? Тогда я сама, –
