нам службу – останься ещё на год!
Прожил Никита купеческий сын ещё год, а когда пришло время, собрал на стол, стал ждать братьев.
Вернулись братья, ударились о землю, обернулись добрыми молодцами, поздоровались и пообедали. После обеда говорит старший брат, медведь:
– Благодарю тебя, Никита, сын купеческий за службу. Вот тебе богатырский конь, со сбруей золотой и мечом.
Средний брат, олень подарил ему другого коня с золотом и серебром. Младший брат, заяц говорит Никите:
– Держи брат пояс вышитый. Коли будешь его носить, никто тебя не осилит, потому как пояс этот заговоренный.
Никита, сын купеческий, повязал пояс, сел на богатырского коня и поехал. Приехал в город на ярмарку, а там и разговоров только о Василисе. Кто Полоза победит, за того она и замуж пойдёт. Только, не нашлось храбреца с Полозом силой меряться. Подкараулил Никита купеческий сын Полоза, свернул его в узел. Стал Полоз молить о пощаде, проситься к нему в услужение. Сжалился Никита и взял его с собою, привёз к Василисе. Свадьбу сыграли. Полоз ему охранником дома стал. Стали они жить-поживать, горя не знать.
Раз уехал Никита на ярмарку, а Полоз к Василисе приставать стал, добился своего и велел ей зельем Никиту опоить, да выспросить где сила его и мудрость. Василиса послушалась Полоза, сделала, как он велел. Приехал с ярмарки Никита купеческий сын, а Василиса налила ему зелья и с вопросами приставать стала:
– Скажи, в чем твоя сила и мудрость?
Да так пристала, что рассказал он ей, что сила его в поясе заговорённом. А как уснул опоенный зельем Никита купеческий сын, сняла она пояс его, изрубила в мелкие куски и в поле выбросила. Сама с Полозом жить стала.
Три дня и три ночи валялось тело Никиты, по полю разбросано. Пробегал мимо заяц, увидел брата своего названного, следом и олень с медведем подоспели с Живой и Мертвой водой. Собрали они куски тела, сбрызнули Мертвой водой, они тут же срослись. Сбрызнули Живою водой, очнулся Никита купеческий сын. Поблагодарил он братьев своих названных, дали они перстень. Надел перстень на палец и обернулся лисом и побежал на двор Василисы. Узнал его Полоз, поймал и посадил в клетку, объявил, что поутру отрубят ему голову. У Василисы в то время служанка была, стало жаль ей лиса. Пришла она покормить лиса, а он ей молвит голосом человеческим:
– Приходи завтра, девица на место расправы, брызнет кровь на землю, ты собери её с землёй и разбросал в саду.
Девица сделала всё, как было велено. И выросли кусты в человеческий рост. Приказал Полоз наутро изрубить кусты и сжечь дотла. Пришла девица в сад погулять, полюбоваться ими в последний раз, слышит, ветка одна молвит человеческим голосом:
– Девица, добрая душа, как начнут кусты рубить, возьми одну веточку и брось в колодец.
Сделала девица, как велено было. А веточка обернулась золотым карасем.
Пришел
