тоже остановился и нехотя обернулся ко мне.
– И что же ты сейчас имеешь в виду? – спросил лениво.
– Какая свадьба?
– Хочешь сказать, ты не в курсе? – его тёмные брови удивлённо поползли вверх.
– К сожалению, в курсе, – дёрнула плечом. – Но была уверена, что ты откажешься. Зачем я тебе? Мы же на дух друг друга не переносим!
– Так откажись, – предложил Граниди, а в тёмно-зелёных глазах мелькнула заинтересованность. – Давай. Прямо сейчас отправляйся к императору и скажи ему, что не выйдешь за меня замуж.
Это было вызовом… который не принял бы никто, находящийся в здравом уме.
– Он даже говорить со мной не станет, – ответила я.
– Станет. Я всё организую, – отмахнулся Арман. – И его величество даже, возможно, прислушается к твоим доводам. Кстати, а какие они у тебя? Что ты собралась ему говорить? Если просто решила требовать отмены свадьбы, то лучше сразу возьми с собой тёплые удобные вещи, потому что твой визит во дворец может закончиться посещением камеры в подземельях. Или ты не в курсе, что наш дражайший монарх не терпит, если кто-то оспаривает его приказы?
Он вдруг шагнул ближе, навис надо мной, как огромная грозовая туча, и добавил куда тише:
– У тебя один вариант ‒ сбежать из страны. И тогда свадьбы не будет. Решишься?
Я смотрела на него и молчала. Этот вариант меня не особенно привлекал, но перспектива выйти замуж за Граниди нравилась ещё меньше.
– Я готова сбежать только вместе с мамой. Оставлять её тут нельзя.
Арман хмыкнул, а на его лице появилось подобие улыбки. Даже взгляд немного смягчился.
– Думай сама. Я дал слово, что никак не буду мешать этому браку, потому помощи в побеге от меня не жди. И лучше хотя бы делай вид, что готовишься к торжеству.
С этими словами он ушёл. Я проводила его растерянным взглядом и, опомнившись, быстро понеслась к общежитию. Ну и ладно, что осталась без ужина, переживу. А вот возвращаться в столовую сейчас было бы глупо. Пусть стервятники пока переварят информацию о нашей свадьбе, осмыслят услышанное, уложат это в своих головах. Думаю, до завтра им хватит времени, и уже никто, даже самый последний дурак, не рискнёт наживать себе врага в лице Армана Граниди. А значит, меня не тронут.
Ну хоть какая-то польза от помолвки. Уверена, не будь этого решения императора, его племянничек даже пальцем бы не пошевелил, чтобы спасти меня от людских пересудов.
Глава 4. Нежданная гостья
Окинув взглядом собравшихся в комнате подруг, я тяжело вздохнула. Да, девочки заявили, что готовы помогать всем, что в их силах, вот только сделать ничего не могли. Конечно, они и сами это понимали, а пришли по большей части просто меня поддержать. И эта поддержка сейчас была мне по-настоящему необходима.
Увы, поездка домой на выходные не принесла мне ничего хорошего, а надежда избежать брака с Граниди рухнула, как карточный домик.
– Значит,
