шагнул к воротам Роума.
Бдительные глаза пристально смотрели на нас сквозь бойницы в стене. Когда мы были на середине ворот, нас остановил толстый Страж с рябым лицом и отвисшей кожей и спросил, что нам нужно в Роуме. Я назвал свою гильдию и цель прихода, и рябой Страж презрительно фыркнул.
– Ступай куда-нибудь еще, Наблюдатель! Здесь требуются только нужные люди.
– Наблюдение приносит свою пользу, – мягко возразил я.
– Несомненно. Несомненно. – Он покосился на Авлуэлу. – А это кто? Наблюдатели безбрачны, разве нет?
– Она не более чем обычный попутчик.
Страж похотливо осклабился.
– Сдается мне, ты часто ходишь этим путем! Впрочем, не вижу, что ты в ней нашел. Сколько ей? Тринадцать? Четырнадцать? Подойди-ка сюда, детка. Хочу проверить тебя на предмет контрабанды. – Он быстро облапал ее тело, ощупав крошечную грудь, нахмурился, а когда нащупал пониже лопаток бугорки крыльев, удивленно выгнул бровь.
– Это как понимать? Ну и ну, сзади больше, чем впереди! Ты ведь Воздухоплавательница, верно? Грязное это дельце. Воздухоплавательница, а якшается с мерзкими старыми Наблюдателями. – Он усмехнулся и снова облапал тело Авлуэлы. Видя это, Гормон в гневе шагнул вперед, готовый убить его на месте. Я успел схватить его за запястье, удерживая на месте, чтобы он не погубил нас троих нападением на Стража. Перерожденец дернулся и чуть не опрокинул меня на землю, но затем успокоился и равнодушно наблюдал за тем, как толстяк закончил проверять Авлуэлу «на предмет контрабанды».
Наконец Страж с явным отвращением повернулся к Гормону.
– А ты кто такой? – спросил он.
– Я не состою в гильдиях, ваша милость, – резко ответил Гормон. – Смиренный и никчемный продукт тератогенеза, но тем не менее свободный человек, желающий попасть в Роум.
– Разве нам здесь нужны новые монстры?
– Я ем мало, а работаю много.
– Ты бы работал еще больше, будь ты кастрирован, – сказал Страж.
Гормон был готов испепелить его взглядом.
– Так мы можем войти? – спросил я.
– Момент. – Страж надел свой нейрошлем и прищурился, передавая сообщение в резервуары памяти. Сначала его лицо напряглось от усилия, но затем обмякло, и через несколько мгновений пришел ответ. Нам, разумеется, ничего не было слышно, но, судя по его разочарованному виду, не было найдено никаких оснований для отказа нам войти в Роум.
– Проходите, – сказал он. – Все трое. Быстро!
Мы прошли за ворота.
– Я мог бы разрубить его одним ударом, – сказал Гормон.
– И уже к вечеру был бы кастрирован. Немного терпения, и мы войдем в Роум.
– Ты вспомни, как он обращался с ней…
– Ты относишься к Авлуэле как собственник, – сказал я. – Помни, что она Воздухоплавательница, а не сексуально доступный объект для человека без гильдии.
Гормон проигнорировал мой укор.
– Она
