и увлеченно проводили время. Верене была очень рада к такому приему, хотя изначально была против. Но среди этих гостей она чувствовала себя уже взрослой леди.
– Дамы и господа минуточку внимания, – вдруг заговорил Базиль, – Я хочу объявить кое-что. Все знают Верене сегодня восемнадцать лет и пора ей иметь свою семью, свой дом. Я хочу обручить свою дочь Верене с сыном герцога Бриса Стефаном. К сожалению, им сегодня не удалось посетить нас, но тем не менее, я счастлив сообщить всем вам эту прекрасную новость.
Все аплодировали с радостями в глазах.
– Что, отец? Я…Я не готова. Я не хочу… Почему вы раньше не сказали…, -со слезами на глазах, говорила Верене.
– Что значит не хочу? Я уже распорядился. Стефан образованный, достойный юноша и тем более, из богатых кровей
– Не в богатстве счастье отец. Мне не важно богат он или нет. Я хочу счастливой жизни, а не это.
– Не заставляй меня позориться перед этими людьми Верене, иди в свою комнату, и чтобы я тебя сегодня не видел, – грозил Базиль.
Верене побежала на верх и за ней Жаклин. А гости продолжали веселиться, мать хотела за ними, но Базиль не разрешил.
Горькими слезами разрыдалась Верене
– Вот так сюрприз, – удивилась Жаклин
– Стефан, что за Стефан? Это должен был быть прекрасный вечер, а он его испортил.
– Может быть это и к лучшему, сестра?
– Что к лучшему? Я люблю Маркэля, ты что, забыла?
– В любом случае, я не хочу, чтобы ты страдала. Я же тебе говорила Верене, если ты расскажешь о Маркэле, он даже из дома тебе выйти не разрешит.
– Маркэль, я совсем забыла про него. Он, наверное, уже ждет меня в беседке, я должна идти.
– Но как, среди гостей?
– C заднего хода пойду, помнишь, как мы в детстве оттуда убегали, ты прикроешь меня?
– Конечно, ну иди, я прикрою.
Верене вышла из комнаты и направилась к заднему ходу. Коридор был узким и очень темным, но это не помешало ей, ведь ее ждет Маркэль. Она пошла на сторону беседки в саду. И там действительно ждал ее Маркэль. Верене тихо подошла к нему.
– Верене это ты? -спросил Маркэль
– Да, это я. Ты пришел, как обещал.
– Я же не могу нарушить свое слово, -улыбнулся Маркэль
И они оба долго смотрели друг на друга. То улыбаясь, то стесняясь.
– Ах да, совсем забыл, -сказал Маркэль и потянул к Верене картину, -я нарисовал твой портрет.
Верене посмотрела и слезы катились из ее глаз.
– Ты плачешь? Почему? Не нравится?
– Нет, все прекрасно. Это слезы счастья, никто так прекрасно не рисовал мой портрет.
– Я старался, рад что тебе понравилось. Но в глазах Верене он видел грусть
– Осмелюсь ли я спросить, милая Верене, тебе грустно? Что-то тебя тревожит, я это чувствую.
–Да, отец хочет обвенчать меня с другим, совершенно незнакомым юношей
– и ты? – как разбилось сердце Маркэля можно
