вверх. Этот вопрос ей определённо нравится.
– А зачем меня держать? Я с радостью буду жить во дворце после того как семнадцать лет проспала на холодной кровати в окружении серых стен и решёток на окнах, – она подняла мою ладонь и поднесла к своему носу. – Ты хоть и воняешь лошадиным дерьмом, но на тебе сохранились приятные ароматы трав и ягод. Маленькая моя, ты хоть представляешь, когда я впервые узнала, как пахнут свежие ягоды? Сегодня! Один солдат дал мне горсть ягод, когда я ему чуть не отгрызла ухо. В приюте нам давали лишь сгнившие остатки.
Эта девушка будет либо очень весёлой подругой, либо безумным врагом.
В зале воцарилось молчание, словно время приостановило свой бег. Все, кого привели сюда неподвижно уставились вперед, и я последовала их взгляду. Там, в самом центре главного фойе, возвышалась лестница – величественная, словно венец всего пространства. Ее ступени, искусно вылепленные из блестящего мрамора, имели такую гладкую поверхность, что казалось, будто они были политы стеклом, ловко отражая все окружающее. И ограда лестницы была настоящим произведением искусства. Кованые узоры, украшенные золотом и серебром, создавали неповторимый рисунок, будто легкий туман покрывал каждый металлический стержень. Искрящиеся кристаллы, вставленные в ограду, делились на тысячу отражений. По широкой винтовой лестнице, где роскошь проникала в каждую мельчайшую деталь, поднялся мужчина, одетый словно лес, окрашенный в багряные оттенки осени. Его голова венчалась величественной короной.
Перед тем как король начал говорить я почувствовала повязку на своей руке. Моя собеседница обмотала моё запястье прядью своих рыжих волос.
– Это будет значить, что теперь мы держимся вместе, – встав на носочки и дотянувшись до моего уха прошептала она. – Тебе нужен кто-то рядом, так как ты ещё никогда не оставалась одна, а мне нужно с кем-то говорить – я слишком долго молчала, так что тебе придётся очень долго меня терпеть.
Теперь у меня есть безумная подруга, с которой я ещё намучаюсь.
– Добро пожаловать в ваш новый дом, я – Король Эдмунд Оскаральд Уайт – приветствовал нас громким низким голосом мужчина. – Сегодня я вижу вас здесь ещё совсем юными и напуганными, словно птенцы в клетке. Но уже через три года, я надеюсь, что большая часть из вас станет крепкими воинами, сражающимися с силами тьмы. Вам придётся не легко, но лучшие смогут получить свою комнату на верхнем королевском этаже, высшие звания и жизнь в роскоши. Вы сможете защитить тех, кто вам дорог, но главное вы защитите самих себя. Это ваш шанс на жизнь без страха, на жизнь, где все мечты станут реальностью.
Величественная фигура короля поражала своим внешним видом – его рост превышал множество мужчин, а телосложение было подчеркнуто сильным и мощным. Очертания его лица выразительны: проницательные глаза смотрели вдаль, словно проникали в самые глубины душ этих детей. Мощный подбородок и четкие контуры челюсти говорили о решительности и силе его характера. Это не старый дряхлый старик, ему нет и пятидесяти на вид. Он больше напоминал могущественного генерала.
