Юноше стало до того стыдно, что он не раздумывая кинулся вперёд. Когда пробрался в самую гущу сражавшихся, его сильно кольнули в бок и он упал с лошади и потерял сознание.
…Очнулся Яша в своей каморке, возле его кровати стояла совсем молоденькая девушка.
– Кто ты такая? – спросил он, приподнявшись.
– Я Софья, служанка при дворе. Лежи, лежи, ты ещё очень слаб…
– Что-то я тебя раньше не видел… Погоди… Как я сюда попал? Мы же дрались со шведами под Нарвой…
– Ты в битве потерял сознание, и Лучьян подобрал тебя и привёз в Москву, теперь ухаживает за тобой. Ты до этого приходил в сознание, но, наверное, ничего уже не помнишь…
– А где Павел? Мы воевали вместе. Лучьян ничего про него не говорил?
– Он жив и тоже заботится о тебе.
Вскоре к Яше пришли и Лучьян, и Павел. Они рассказали ему об исходе битвы: шведы победили русских и взяли в плен военачальников – герцога де Круа и князя Долгорукого.
– Малая шведская армия разбила большую русскую? – не поверил Яков.
– Да, но в этом нет большого стыда для русских, – ответил Лучьян. – В армию набрали таких же молодых солдат, как вы с Павлом, у которых ещё не было опыта сражений. К тому же, если бы Пётр находился на месте битвы, наши солдаты дрались бы куда смелее. У Карла же войско состояло из опытных воинов, да и сам он приехал туда с ними.
– Говорят ещё, что один финский крестьянин привёл шведов к нашему лагерю, – Павел сжал руку в кулак. – Ух, попадись он мне, я бы его…
– А Пётр так сказал: «Шведы будут побеждать нас ещё не раз – они наши учителя в военном искусстве, но придёт время, и мы заплатим им за ученье!» – вспомнил Лучьян. – Всё как я и говорил…
Яша был благодарен старику за то, что тот подобрал его на поле боя и всё это время заботился о нём. Он решил написать письмо родителям, рассказать им о первой битве. Узнав, что Софья сшила ему варежки, юноша проникся к ней большой симпатией.
***
В какой-то момент Яков осознал, что война будет долгой, затяжной: шведы, победив русских однажды, уже не отступят…
Когда они с Лучьяном вновь собирались в поход против шведов, тот сказал:
– Карл теперь считает Россию слабым противником. Он разменялся пленными с русскими и направил все силы на Польшу. Но к этой битве мы готовы лучше и теперь не должны проиграть.
Яша видел, что Софья очень переживает за него.
– Ну что ты такая бледная? – спросил он.
– Я боюсь, что тебя убьют… – тихо ответила она. – Будь осторожен.
– Лучше я погибну в битве, чем умру здесь от позора, – твёрдо сказал он. – И так проявил трусость в первом походе!
Софья благословила его, дала с собой небольшую иконку, и он, перекрестившись, вышел из каморки.
…Из Москвы выезжала армия фельдмаршала Шереметева. Люди толпились, что-то кричали; Яша при свете факелов разглядывал
