современного Липецка), ниже них сарматы царские, народ модоки и сарматы конееды, а еще ниже их – закаты, свардены и асеи, затем вдоль северного поворота реки Танаис – многочисленный народ периербиды».
Названия большинства сарматских племен ничего не говорят современным исследователям, но стоит отметить, что в основе слова «сармат» лежат корни «сар» – царский и «мат» – мать, то есть «царская мать», «царская женщина». По берегам Меотского (Азовского) моря жили племена сарматов-меотов – «подчиняющихся женщинам». Меотские и донские женщины за свой воинственный нрав назывались амазонками. Об амазонках имеются многочисленные воспоминания античных авторов. В погребениях сарматского времени также присутствует атрибутика сарматских жриц.
Воронежская группа сарматских памятников на сегодняшний день представлена пятью могильниками: Чертовицкие, Писаревский, Сады и Белая Гора. Десятки насыпей и курганов, расположенные на правом, высоком, берегу реки Воронеж, свидетельствует о многочисленном, воинственном (мечи, стрелы) и вместе с тем трудолюбивом народе (миски, кувшины, горшки, бочонки, ножи, глиняные пряслица и пр.).
Кроме того, были найдены и женские украшения: серьги и височные кольца, бусы, бронзовые колокольчики, зеркала, браслеты и др. Видимо, донские амазонки были не прочь пощеголять в украшениях и мехах.
А.П. Медведев в книге «Сарматы в верховьях Танаиса» пишет: «Из птолемеевского списка обращает на себя внимание лишь один этноним – сарматы-гиппофаги (буквально – «конееды»). Они встречаются только у Птолемея. С большой долей вероятности сарматы-гиппофаги могут быть локализованы в центральной части лесостепной зоны. Обитали они под Воронежем». И продолжает: «Экологические условия лесостепного Подонья в начале I тысячелетия н. э. способствовали сложению у перекочевавших сюда сарматов коневодческой модели скотоводческого хозяйства. Здесь они стали прежде всего коневодами, основу благосостояния которых составляло разведение лошадей. Длительные перекочевки на большие расстояния в богатом травами Подворонежье сарматам были вовсе не нужны». Коневодство и верховая езда как основной вид деятельности присущи племенам и народам, населявшим эти земли и в более позднее время.
О коне следует рассказать особо, ведь это неукротимое, выносливое, чистое и благородное, умное и преданное и вместе с тем хрупкое, трусливое, бережное и кроткое животное, проживающее ярко и страстно свою не столь долгую жизнь, на протяжении тысячелетий (вплоть до середины прошлого века) было главной фигурой в жизни человека Великой Степи, начиная с жителей Западной Европы и заканчивая населением предгорий Урала и просторов Сибири. Без лошади при российских дорогах жизнь людей нашей необъятной страны была практически немыслима.
С появлением техники – автомобилей, тракторов и т.д. – гужевой транспорт стал не востребован, коня за ненадобностью начали списывать колхозы, совхозы, частные подворья. Редко встретишь лошадь в современном хозяйстве. А ведь когда-то
