ель. На всякий случай тщательнейшим образом просканировал окружающее пространство, но кроме бурундуков, белок, лисицы с выводком лисят, птичек разных превеликое множество никого поблизости не обнаружил. Само упавшее дерево не было подпилено, а выворочено с корнями из скудного лесного суглинка. Вне всякого сомнения, это случилось не так уж и давно, ибо раз в двое суток по этой дороге проезжает дежурная смена бойцов, в чью обязанность входит наблюдение за здешними Прорвами.
М-да, я хоть в случайности не особо верю, похоже, все-таки придется принять к сведению отсутствие злого умысла, ибо наличия разумных существ в непосредственной близости мои синапсы не отмечают. Дерево, хоть и в два обхвата, но особых трудностей в устранении преграды не вижу. Магия – сила!
Остановился в десятке метров от препятствия. Выйдя из салона автомобиля и подойдя к распластанной по дороге кроне, жадно втянул ноздрями смолистый запах свежей хвои.
И в этот момент моя до этого молчавшая чуйка взвыла подобно сигналу воздушной тревоги. Сразу же, буквально в нескольких шагах по кругу от меня одновременно замерцали призрачным синеватым светом пять относительно небольших портальных врат. Мгновение спустя, из их недр вышла пятерка узкоглазых парней. Все вооружены одинаковыми шестами, от которых веяло мощной смертоносной магией, облачены в халаты и штаны серого цвета, на ногах странная обувь типа онучей до колена, надетых на кожаные сандалии.
Первое, что мне пришло в голову: «Привет от местного Шаолиня!» – уж очень ребятки напоминали киношных боевых монахов. Типичные азиаты, для китайцев довольно высокого роста, но по сравнению со мной пигмеи. Головы лысые, отчего их уши кажутся преогромными лопухами. А еще от них веяло силой… Нет, не совсем верно, СИЛОЙ именно прописными буквами. Экспресс-анализ показал, что каждый из «монахов» значительно слабее меня в магическом плане, однако в совокупности им удалось создать столь мощное единение своих чародейских потенциалов, что попытайся я вступить с ними в схватку, мне бы гарантированно не поздоровилось.
Оценив ситуацию, корчить из себя героя не стал. Активировал браслет, обменянный на механические часы у одного иномирянина и рванул что было мочи в распахнувшийся в метре от меня портальный переход, да так лихо, что прибывшие по мою душу бандюки ничего не поняли.
В том, что «шаолиньцы» приперлись вовсе не ради приятного знакомства со мной, к бабке-гадалке ходить не нужно. Поэтому перед тем, как уйти в свое личное убежище, я ничтоже сумняшеся извлек из внепространственного кошелька алмаз размером с ноготь мизинца, активировал заклинание с двухсекундным замедлением и подбросил его высоко в воздух. На мое счастье, портальный переход успел вовремя закрыться за моей спиной. Иначе огненный шар двухметрового диаметра температурой в пять тысяч градусов, проигнорировав мою защиту, оставил бы от меня горстку пепла. Теперь, очень надеюсь, в пепел обратились мои недоброжелатели, точнее
